이란 병영 인터넷 차단 2026: 9천만 명을 가둔 디지털 에어락의 실체

전 세계와 연결될 권리가 국가가 부여하는 '특권'으로 변질됐다. 이란 정부가 반정부 시위를 탄압하기 위해 국가 전체의 통신을 차단한 지 16일째에 접어든 가운데, 이번 조치가 단순한 일시적 차단이 아닌 '병영 인터넷(Barracks Internet)'이라 불리는 영구적인 이중 구조 시스템의 실전 테스트인 것으로 밝혀졌다.

이란 병영 인터넷 차단 2026: 엘리트만 누리는 0.1%의 자유

로이터와 디지털 권리 감시 단체인 Filterwatch에 따르면, 이란 정부는 보안 검증을 통과한 소수 엘리트에게만 외부 인터넷 접속을 허용하고 일반 시민 9,000만 명은 폐쇄적인 내부망인 인트라넷에 가두는 체계를 구축하고 있다. 이른바 '화이트 유심(White SIM cards)'을 소지한 약 16,000명의 권력 내부자들은 제약 없는 웹 접근이 가능하지만, 나머지 국민들은 철저히 고립된 상태다.

파테메 모하제라니 이란 정부 대변인은 국제 인터넷 접속 복구가 적어도 3월 말까지는 이루어지지 않을 것이라고 발표했다. 전문가들은 이번 사태가 과거 중국의 '만리방화벽'과는 본질적으로 다르다고 분석한다. 이미 고도로 연결된 현대 경제 체제를 사후에 강제로 봉쇄하려는 시도이기 때문이다.

하루 3,700만 달러의 경제적 대가

디지털 봉쇄로 인한 경제적 타격은 수치로 증명되고 있다. 인터넷 모니터링 기관인 NetBlocks는 이란의 하루 경제적 손실이 3,700만 달러(약 495억 원)를 넘어선 것으로 추정하고 있다. 특히 디지털 플랫폼에 생계를 의존하는 1,000만 명 이상의 이란인들이 직격탄을 맞았다.

정부의 강경한 태도는 내부 인사 조치에서도 드러난다. 이란 제2위 이동통신사인 Irancell의 CEO 알리레자 라피에이는 인터넷 차단 명령에 즉각 협조하지 않았다는 이유로 해고됐다. 이에 외신들은 이란 내 외국계 통신 파트너사들이 신변 위협을 느끼고 보안 호송 아래 철수하고 있다고 보도했다.

스타링크, 검열을 뚫는 마지막 열쇠인가

정부의 철저한 통제 속에서도 저항의 움직임은 계속되고 있다. SpaceX의 스타링크(Starlink) 위성 터미널 약 50,000대가 이란 내로 밀반입되어 운영 중인 것으로 알려졌다. 이란 당국은 40,000개의 연결을 차단하고 신호 방해를 시도 중이라고 주장하지만, 펌웨어 업데이트를 통한 우회 접속이 이어지고 있다.