인도 vs 남아공, 작년 결승전 재현... 누가 T20 월드컵을 가져갈까

작년 결승전에서 7점차로 아쉽게 패했던 남아프리카공화국이 디펜딩 챔피언 인도와 다시 맞선다. 오는 22일 인도 아메다바드에서 열리는 2026년 T20 월드컵 슈퍼8 경기는 단순한 조별리그가 아니다. 복수와 방어가 교차하는 심리전의 무대다.

인도의 자신감 vs 남아공의 설욕 의지

수리아쿠마르 야다브가 이끄는 인도는 조별리그에서 4전 전승으로 압도적인 모습을 보였다. 미국을 상대로 다소 긴장한 모습을 보인 후, 나미비아를 93점차로 대승했고, 숙적 파키스탄마저 61점차로 제압했다. 네덜란드와의 마지막 경기에서도 여유 있는 승리를 거뒀다.

반면 남아공은 좀 더 험난한 길을 걸었다. 캐나다를 57점차로 이기며 순조로운 출발을 했지만, 아프가니스탄과의 경기에서는 슈퍼 오버까지 가는 접전을 펼쳤다. 하지만 이런 극한 상황에서의 경험이 오히려 팀을 더 단단하게 만들었을 수도 있다.

핵심 승부처: 타선 vs 볼링

인도 볼링 코치 모르네 모르켈은 남아공의 상위 타선을 견제 포인트로 꼽았다. "퀸턴 드 콕과 에이든 마크람이 좋은 폼을 보이고 있어 초반 위켓이 중요하다"고 강조했다. 실제로 남아공은 상위 타선의 폭발력으로 경기 흐름을 주도하는 팀이다.

하지만 인도도 고민이 있다. 오프너 아비셰크 샤르마가 3경기 연속 0점으로 극심한 부진에 빠져 있기 때문이다. 모르켈 코치는 "세계적인 선수이니 곧 터질 것"이라고 믿음을 표했지만, 토너먼트 중요한 국면에서 주요 타자의 부진은 부담스럽다.

역사가 말하는 것들

두 팀의 T20 국제경기 전적을 보면 인도가 21승 13패로 앞선다. 하지만 숫자가 전부를 말해주지는 않는다. 남아공은 여전히 ICC 메이저 대회 우승이 없는 팀이지만, 그만큼 간절함이 크다. 작년 결승전 패배는 아픔이었지만, 동시에 큰 무대에서의 경험이기도 했다.

인도는 2007년과 2024년 두 차례 T20 월드컵을 들어올렸다. 특히 작년 우승은 17년 만의 타이틀이었기에 더욱 값졌다. 하지만 디펜딩 챔피언의 부담감도 만만치 않다.

흥미로운 타이밍: 남아공의 세대교체

경기를 앞두고 남아공이 발표한 뉴질랜드 투어 명단이 눈길을 끈다. 현재 월드컵 주전 선수들 대부분을 빼고 5명의 신인을 포함한 완전히 새로운 팀을 꾸렸다. 이는 남아공이 이번 월드컵을 현 세대의 마지막 기회로 보고 있다는 신호일 수 있다.

케샤브 마하라지가 주장을 맡는 새로운 팀에는 코너 에스터하이젠, 디안 포레스터 같은 새 얼굴들이 포함됐다. 월드컵에서 인상적인 모습을 보인 코빈 보쉬의 동생 이단 보쉬도 있다.