이데미츠 코산 "베네수엘라 원유 도입 불가"… 일본 정유 시설의 기술적 한계

지정학적 긴장이 고조되고 있지만, 일본의 에너지 공급망은 요지부동입니다. 일본 최대 정유사 중 하나인 이데미츠 코산의 기토 슌이치 회장은 베네수엘라산 원유를 일본 정유 시설에서 사용하는 것이 사실상 불가능하다고 못 박았습니다. 도널드 트럼프 행정부의 베네수엘라 공습으로 인한 에너지 시장의 불확실성 속에서도 일본은 기술적 한계로 인해 대안 공급처 확보에 어려움을 겪고 있습니다.

베네수엘라 원유 도입 가로막는 기술적 장벽

닛케이 아시아와의 인터뷰에서 기토 슌이치 회장은 베네수엘라 원유의 특성을 핵심 문제로 지적했습니다. 베네수엘라산 원유는 밀도가 높은 중질유인 데다 황 함유량이 매우 높아 일본 내 기존 정유 시설로는 처리가 까다롭다는 분석입니다. 이를 정제하기 위해서는 막대한 설비 투자나 공정 변경이 필요해 경제성이 현저히 떨어지는 것으로 알려졌습니다.

실제로 일본은 정유 시설의 고도화율을 높여왔으나, 이는 주로 중동산 원유에 최적화되어 있습니다. 이데미츠 코산 측은 현재의 공급망 체제에서 베네수엘라산 원유를 받아들이는 것은 실익보다 리스크가 크다고 판단하고 있습니다.

미군의 군사 행동과 일본 에너지 안보의 향방

미군의 베네수엘라 공습이라는 대형 악재에도 불구하고, 일본 정유 업계는 직접적인 타격은 제한적일 것으로 보고 있습니다. 기토 회장은 이번 사태가 원유 조달에 직접적인 영향을 주지 않을 것이라고 강조했습니다. 일본은 이미 2030년까지 북미산 LNG 수입량을 3배 늘리기로 하는 등 에너지 도입 선을 다변화하는 전략을 취하고 있기 때문입니다.