64년 원조의 상징이 사라졌다: 미국 USAID 해체와 글로벌 보건의 위기

악수는 하되 지갑은 닫았다. 1961년 설립 이후 세계 곳곳에 도움의 손길을 뻗어온 미국 국제개발처(USAID)가 공식적으로 해체됐다. 2025년 12월 27일, 로이터와 NPR 보도에 따르면 미국의 외교 원조 방식은 올 한 해 급격한 전환점을 맞이했으며, 이는 글로벌 보건 및 개발 분야에 전례 없는 파장을 일으키고 있다.

외교 원조의 틀을 깨는 미국의 선택

미국 정부는 올해 USAID를 해체하고 원조 체계를 전면 개편했다. NPR의 Fatma Tanis 기자와 Scott Simon은 이번 조치가 단순히 기구를 없애는 것을 넘어, 미국의 대외 영향력 행사 방식이 근본적으로 변했음을 시사한다고 분석했다. 과거 공중 보건과 기근 구제에 집중되던 자금 집행이 중단되면서, 그동안 미국의 지원에 의존해온 저개발 국가들의 보건 시스템은 붕괴 위기에 직면한 것으로 알려졌다.

글로벌 보건 안전망의 불투명한 미래

가장 큰 타격은 글로벌 보건 영역에서 나타나고 있다. USAID가 주도하던 백신 보급, 전염병 퇴치 및 산모 건강 증진 프로그램이 동력을 잃었다. 업계 전문가들은 미국의 자국 우선주의 기조가 외교 원조 예산의 대폭 삭감으로 이어졌으며, 이로 인해 발생한 공백이 향후 글로벌 전염병 대응 능력을 약화시킬 수 있다고 우려한다. NPR은 2025년 말 현재, 미국의 새로운 외교 원조 모델이 구체화되지 않은 가운데 현장의 혼란은 가중되고 있다고 보도했다.