트럼프의 이란 공격, 7가지 시나리오가 말하는 것

수십 년간 중동의 화약고였던 미국과 이란의 갈등이 새로운 국면을 맞고 있다. 트럼프 대통령이 이란 국경 근처에 강력한 군사력을 집결시킨 가운데, 전문가들은 공격이 며칠 내 이뤄질 가능성을 점치고 있다. 문제는 공격의 목표는 예측 가능하지만, 그 결과는 전혀 예측할 수 없다는 점이다.

낙관적 시나리오: 외과수술식 타격과 민주화

가장 이상적인 시나리오는 미군이 이란 혁명수비대(IRGC)와 바시즈 민병대 기지, 탄도미사일 시설, 핵 프로그램 관련 시설을 정밀 타격해 최소한의 민간인 피해로 약화된 정권을 무너뜨리는 것이다. 이후 이란이 진정한 민주주의로 전환돼 국제사회에 복귀한다는 시나리오다.

하지만 현실은 그리 호락호락하지 않다. 이라크와 리비아에서의 서방 군사개입은 독재정권을 끝냈지만, 그 후 수년간 혼란과 유혈사태를 가져왔다. 오히려 2024년 서방의 군사적 지원 없이 자체적으로 바샤르 알아사드 정권을 무너뜨린 시리아가 더 나은 상황을 보이고 있다.

베네수엘라 모델: 정권 유지, 정책 완화

두 번째 시나리오는 신속하고 강력한 미국의 공격으로 이슬람 공화국 정권은 살아남지만 정책을 완화하는 "베네수엘라 모델"이다. 중동 전역의 폭력적 민병대 지원을 중단하고, 핵과 탄도미사일 프로그램을 축소하며, 시위 진압을 완화하는 것이다.

그러나 47년간 저항과 변화 거부로 일관해온 이슬람 공화국 지도부가 지금 와서 노선을 바꿀 가능성은 희박하다. 이들은 지금까지 무제한적 무력과 잔혹함으로 권력을 유지해왔다.

가장 현실적 시나리오: 군사정권 등장

많은 전문가들이 가장 가능성 높다고 보는 시나리오는 정권 붕괴 후 군사정권이 들어서는 것이다. 현 정권이 많은 국민들에게 인기가 없고 연이은 시위로 약화됐지만, 기득권을 가진 거대한 보안 세력이 여전히 존재한다.

지금까지 시위가 정권 전복에 실패한 주된 이유는 보안 세력의 대규모 이탈이 없었고, 권력층이 무제한적 무력 사용을 마다하지 않았기 때문이다. 미군 공격 후 혼란 속에서 IRGC 인사들로 구성된 강력한 군사정부가 들어설 가능성이 크다.

보복 시나리오들: 역내 확전 위험

이란은 어떤 미국 공격에도 보복하겠다고 공언했다. "방아쇠에 손가락을 걸고 있다"는 표현까지 쓰며 강경한 입장을 보이고 있다. 미 해군과 공군의 압도적 전력에는 상대가 안 되지만, 동굴과 지하, 외딴 산악지대에 숨겨둔 탄도미사일과 드론으로 반격할 수 있다.

바레인과 카타르 등 걸프 지역의 미군 기지들이 1차 표적이 될 것이고, 미국의 공격에 협조했다고 판단되는 요단 같은 국가의 핵심 인프라도 타격 대상이 될 수 있다. 2019년 이란이 지원하는 이라크 민병대가 사우디 아람코 석유화학시설을 공격해 사우디가 얼마나 취약한지 보여준 바 있다.

글로벌 경제 타격: 호르무즈 해협 봉쇄

1980-88년 이란-이라크 전쟁 당시처럼 이란이 걸프만에 기뢰를 부설할 가능성도 있다. 이란과 오만 사이의 좁은 호르무즈 해협은 세계 액화천연가스(LNG) 수출의 20%, 석유 및 석유제품의 20-25%가 통과하는 핵심 통로다.

이란은 신속한 기뢰 부설 훈련을 실시해왔고, 실제 실행에 옮긴다면 세계 무역과 유가에 즉각적인 타격을 줄 것이다. 한국처럼 에너지 수입 의존도가 높은 국가들에는 직접적인 경제적 충격이 될 수 있다.

최악의 시나리오: 혼돈과 내전

가장 우려되는 시나리오는 정권 붕괴 후 혼돈 상태에 빠지는 것이다. 카타르와 사우디아라비아 같은 주변국들이 가장 걱정하는 부분이기도 하다. 시리아, 예멘, 리비아처럼 내전에 빠질 위험이 있고, 전국적 권력 공백 상태에서 쿠르드족, 발루치족 등 소수민족 간 무력충돌이 발생할 수 있다.

9천300만 명이라는 중동 최대 인구를 가진 이란이 혼돈에 빠진다면 인도주의적 위기와 난민 사태가 발생할 것이다. 이미 이란의 대리 세력들에 큰 타격을 입힌 이스라엘을 비롯해 중동 대부분 국가들이 이슬람 공화국의 종료를 원하지만, 아무도 이런 혼돈은 원하지 않는다.