ATEEZ, 계약 갱신 후 첫 컴백 "우리만의 색깔 더 진하게

계약 갱신은 K-pop 그룹에게 새로운 시작을 의미한다. 더 나은 조건을 위한 협상이자, 소속사와의 신뢰 관계를 보여주는 지표이기도 하다. ATEEZ가 13번째 미니앨범 "GOLDEN HOUR : Part.4"를 앞두고 2월 5일 열린 기자회견에서 계약 갱신 후 첫 컴백에 대한 소감을 밝혔다.

계약 갱신, 그 이후의 변화

홍중은 "올해 첫 앨범이자 계약 갱신 후 첫 앨범"이라며 특별한 의미를 부여했다. 계약 갱신은 단순히 법적 절차가 아니다. 아티스트와 소속사가 서로의 가치를 재확인하고, 향후 방향성을 조율하는 과정이다.

KQ엔터테인먼트와의 계약 갱신은 ATEEZ에게 어떤 변화를 가져왔을까? 업계 관계자들은 계약 갱신 후 아티스트들이 더 큰 창작 자유도와 수익 배분을 얻는 경우가 많다고 설명한다. 특히 글로벌 시장에서 성과를 입증한 그룹일수록 협상력이 강화된다.

'Adrenaline'으로 보여줄 새로운 모습

타이틀곡 'Adrenaline'에 대한 멤버들의 애정도 남달랐다. 뮤직비디오 촬영 과정에서 각자 가장 인상 깊었던 장면을 묻는 질문에, 멤버들은 서로 다른 관점을 보여줬다. 이는 ATEEZ가 개별 멤버의 개성을 살리면서도 팀 전체의 시너지를 만들어내는 방식을 엿볼 수 있는 대목이다.

흥미로운 점은 그룹의 성숙도가 높아질수록 개별 멤버들의 색깔이 더 뚜렷해진다는 것이다. 데뷔 초기에는 통일된 이미지로 시작하지만, 시간이 지나면서 각자의 전문성과 매력이 분화된다. ATEEZ도 이런 과정을 거치고 있는 것으로 보인다.

병역 의무, K-pop 그룹의 숙제

기자회견에서 병역 의무에 대한 질문도 나왔다. 이는 모든 한국 남성 아이돌 그룹이 마주해야 하는 현실이다. 멤버들의 나이를 고려하면, 향후 2-3년 내에는 이 문제를 본격적으로 고민해야 할 시점이 온다.

BTS의 사례에서 보듯, 병역 문제는 그룹의 활동 패턴과 팬덤 유지 전략에 큰 영향을 미친다. 일부 멤버가 입대하는 동안 나머지 멤버들이 어떻게 활동할지, 전체 멤버가 복귀한 후 어떻게 재결합할지가 관건이다.

K-pop 산업의 성숙기 신호

ATEEZ의 계약 갱신은 개별 그룹의 성공을 넘어, K-pop 산업 전체의 성숙도를 보여주는 사례다. 과거에는 7년 계약 만료와 함께 해체하거나 멤버 이탈이 빈번했다. 하지만 최근에는 상당수 그룹이 계약을 갱신하며 장기간 활동을 이어가고 있다.

이는 K-pop 시장의 글로벌화와 무관하지 않다. 해외 시장에서의 수익성이 높아지면서, 소속사와 아티스트 모두 장기적 관점에서 파트너십을 유지하는 것이 유리해졌다. ATEEZ 역시 북미와 유럽에서 탄탄한 팬베이스를 구축한 상황이다.