モハメド・サラー、リバプールとの亀裂のなかAFCON 2025頂上決戦へ。エジプト対南アフリカ

ピッチの外での騒動が、ピッチ上の大一番に影を落としています。イングランド・プレミアリーグのリバプールに所属するエジプト代表のスーパースター、モハメド・サラーの去就問題がくすぶる中、エジプトはアフリカネイションズカップ（AFCON）2025で南アフリカとの重要な一戦に臨みます。クラブでの不協和音は、悲願の代表タイトルを目指す彼のパフォーマンスにどう影響するのでしょうか。

揺れるサラーの未来と「代表への集中」

今シーズンの不振をめぐり、サラーが「クラブに見捨てられた」と発言したことから、リバプールとの関係は冷え込んだと見られていました。アルネ・スロット監督は「クラブは前に進んだ」と火消しに努めていますが、サウジアラビアからの関心も報じられており、1月の移籍市場で具体的なオファーが届く可能性は高いと見られています。しかし、エジプト代表のホッサム・ハッサン監督によると、33歳のサラー本人はAFCON 2025での優勝に完全に集中しているとされています。彼はこれまで2017年と2021年に準優勝を経験していますが、代表チームでのタイトルはまだ手にしていません。

グループBの天王山：勝者が決勝Tへ

金曜日にモロッコのアガディールで行われるこの試合は、グループBの首位通過をかけた大一番です。両チームとも初戦を勝利で飾り、勝ち点3で並んでいます。エジプトはジンバブエに対し、サラーの試合終了間際のゴールで劇的な2-1の勝利を収めました。一方の南アフリカも、アンゴラに2-1で勝利。21年ぶりにAFCONの初戦を白星で飾っています。この試合の勝者は、決勝トーナメント進出が確定します。

因縁の対決史

過去の対戦成績では、南アフリカが5勝、エジプトが4勝とわずかにリード。最も有名な対決は1998年のAFCON決勝で、この時はエジプトが2-0で勝利し、南アフリカの連覇を阻みました。しかし、直近の対戦である2019年大会の決勝トーナメント1回戦では、南アフリカが1-0で勝利しています。