안규백 국방장관, 북한 드론 침투 주장 관련 ‘남북 공동 조사’ 전격 제안

악수 대신 드론이 오가는 일촉즉발의 한반도에서 대화의 불씨가 살아날 수 있을까? 안규백 국방부 장관이 북한의 드론 침투 주장에 대응해 유엔군사령부(UNC)를 통한 남북 공동 조사를 제안할 용의가 있다고 밝혔다. 이는 북측의 일방적인 공세에 맞서 객관적인 사실 확인을 제안한 전향적인 조치로 풀이된다.

안규백 국방장관 남북 공동 조사 가능성 시사

연합뉴스에 따르면, 안규백 장관은 2026년 1월 12일 국회 법제사법위원회 전체회의에 출석해 북한이 주장하는 드론 영공 침범 의혹과 관련한 질의에 답했다. 앞서 북한군은 지난 9월과 1월 4일 한국이 자국 영토로 무인기를 보내 주권을 침해했다고 주장했다. 안규백 장관은 북한이 해당 무인기를 반환할 경우를 전제로 유엔사를 통한 공동 조사를 제안하는 방안을 생각하고 있다"고 언급했다.

민간 드론 가능성과 유엔군사령부의 역할

군 당국은 공식적으로 북한의 침투 주장을 부인하고 있으나, 민간 차원의 드론 비행 가능성에는 무게를 두고 있다. 안규백 장관은 민간인에 의한 드론 발송 가능성이 높냐는 질문에 "그렇다고 추정한다"고 답했다. 현재 이재명 대통령의 신속 조사 지시에 따라 군과 경찰 등 약 30명 규모의 합동 조사팀이 꾸려져 정밀 조사를 진행 중이다.

정전협정의 관리자인 유엔사가 이 과정에 개입할 경우, 남북 간의 직접적인 충돌을 방지하고 제3자의 시각에서 사건을 규명할 수 있는 완충 장치가 마련될 것으로 보인다. 이는 비무장지대(DMZ) 내의 활동을 감시하는 유엔사 본연의 기능을 활용한 외교적 해법의 일환이다.