5남매 레딧 아버지 고백: "모든 걸 쏟았지만 자랑스러운 자식이 없다"

자식들을 위해 모든 것을 희생했지만, 돌아온 것은 깊은 상실감뿐이었다. 최근 온라인 커뮤니티 레딧(Reddit)에 자신의 5명의 자녀 중 그 누구도 자랑스럽지 않다는 한 아버지의 고백이 올라와 누리꾼들 사이에서 뜨거운 논쟁이 벌어지고 있다.

5남매 레딧 아버지 고백 속에 담긴 교육의 민낯

글을 작성한 아버지는 자녀들이 독립적이고 야망 있는 성인으로 성장할 수 있도록 교육부터 취미 생활까지 모든 지원을 아끼지 않았다고 밝혔다. 그는 아이들이 자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 수십 년간 헌신했으나, 현재 성인이 된 자녀들의 모습이 자신이 상상했던(imagine) 기준에 미치지 못한다고 토로했다. 그는 스스로를 '실패한 아버지'라 부르며 자책하는 모습을 보였다.

이 게시물은 수천 개의 댓글이 달리며 폭발적인 반응을 이끌어냈다. 일부 사용자들은 자녀를 부모의 기대치에 맞추려는 욕심이 화근이라고 지적한 반면, 다른 이들은 부모로서 느낄 수 있는 솔직한 감정이라며 공감을 표했다. 작성자는 이후 추가 글을 통해 자신의 발언에 대한 반응을 확인하며 복잡한 심경을 전하기도 했다.

부모의 '성공' 기준에 대한 사회적 질문

이번 논란은 현대 사회에서 부모가 자녀에게 투영하는 '성공'의 정의가 무엇인지 다시금 생각하게 한다. 단순히 경제적 독립이나 사회적 지위가 부모의 자부심을 결정하는 척도가 될 수 있는지, 아니면 자녀의 행복 그 자체에 집중해야 하는지에 대한 근본적인 질문을 던지고 있다.