닌텐도 공식 컨트롤러의 절반 가격, 그런데 더 낫다?

닌텐도 스위치 2 프로 컨트롤러는 9만원이다. EasySMX S10 Lite는 3만4천원. 가격이 절반도 안 된다. 그런데 리뷰어들은 후자가 "더 낫다"고 말한다.

게임 주변기기 시장에서 오랫동안 당연하게 여겨졌던 공식(公式)이 흔들리고 있다. 콘솔 제조사가 만든 공식 컨트롤러가 최선이라는 믿음 말이다.

3만4천원짜리가 9만원짜리를 이기는 방법

EasySMX는 지난 가을 S10 모델로 이미 시장의 주목을 받았다. 6만원 안팎의 가격에 닌텐도 공식 프로 컨트롤러(9만원)의 핵심 기능을 대부분 구현했기 때문이다. 진동 피드백, TMR 조이스틱(닌텐도 것보다 내구성이 높다고 평가받는), 아미보 지원, 편안한 그립감까지.

이번에 나온 S10 Lite는 S10에서 일부 기능을 덜어냈다. 하지만 그 자리에 새로운 기능 하나를 얹었다. 리뷰어들이 "다른 회사들도 따라 할 것"이라고 예상하는 바로 그 기능이다. 구체적인 스펙은 아직 전부 공개되지 않았지만, 가격 대비 기능의 밀도라는 면에서 서드파티 컨트롤러가 공식 제품을 정면으로 압박하고 있다는 사실은 분명하다.

닌텐도는 왜 이걸 막지 못할까

닌텐도는 역사적으로 자사 하드웨어 생태계를 매우 엄격하게 관리해온 기업이다. 그런데 서드파티 컨트롤러가 아미보 지원까지 구현한다는 건 흥미롭다. 아미보는 닌텐도가 NFC 기반으로 운영하는 수집형 피규어 생태계로, 공식 라이선스 없이는 지원이 쉽지 않다고 알려져 있다.

이 지점에서 세 가지 시각이 갈린다.

소비자 입장에서는 환영할 일이다. 공식 제품보다 저렴하고 내구성도 좋다면, 굳이 비싼 돈을 낼 이유가 없다. 특히 자녀에게 스위치 2를 사준 부모라면, 컨트롤러 하나 추가할 때 5만원 이상 차이가 나는 선택지가 생긴 셈이다.

닌텐도 입장은 복잡하다. 컨트롤러 판매 마진은 콘솔 하드웨어 사업에서 중요한 수익원이다. 서드파티가 이 시장을 잠식하면 직접적인 매출 손실로 이어진다. 반면, 서드파티 액세서리 생태계가 활성화될수록 스위치 2 플랫폼 자체의 매력도는 높아진다는 역설도 있다.

국내 게임 주변기기 업계 시각에서 보면, 이 흐름은 이미 진행 중인 변화의 연장선이다. 앱코, 한성컴퓨터 같은 국내 브랜드들도 저가 게임패드 시장에서 경쟁하고 있지만, 중국 브랜드들의 가성비 공세는 국내 업체에도 직접적인 압박이 된다.

'가성비'가 프리미엄을 이길 수 있는 조건

서드파티 컨트롤러가 공식 제품을 위협하는 건 스위치 2만의 이야기가 아니다. Xbox 서드파티 컨트롤러 시장, PlayStation 호환 게임패드 시장에서도 같은 현상이 수년째 이어지고 있다. 기술 장벽이 낮아지면서 진동 모터, 조이스틱 모듈, NFC 칩 등 핵심 부품의 단가가 급격히 내려갔기 때문이다.

그러나 서드파티 제품이 항상 이기는 건 아니다. 소프트웨어 호환성이라는 변수가 있다. 닌텐도가 펌웨어 업데이트를 통해 비공식 컨트롤러의 기능을 제한하거나 차단한 사례가 과거에 있었다. 소비자가 저렴한 서드파티 제품을 선택할 때 감수해야 하는 리스크다.