백인백 위원회 폴 청 2025 신임 회장, 미중 갈등의 가교 될까

악수는 했지만 주먹은 여전히 쥐고 있다. 격화되는 미중 패권 경쟁 속에서 양국 관계의 실타래를 풀기 위한 민간 외교의 움직임이 분주하다. 미국 내 영향력 있는 중국계 미국인들의 비영리 단체인 백인백 위원회(Committee of 100)가 최근 폴 청(Paul Cheung)을 신임 회장으로 선임하며 새로운 국면을 맞이했다.

백인백 위원회 폴 청 회장이 마주한 2025년의 도전

폴 청 회장은 이번 '오픈 퀘스천(Open Questions)' 인터뷰를 통해 미국 내 아시아계 증오 범죄 대응과 세계 최대 경제 대국인 두 나라 사이의 간극을 좁히는 데 집중하겠다는 전략을 밝혔다. 백인백 위원회는 1989년 설립 이후 정·재계와 예술계를 아우르는 중국계 리더들이 모여 양국 간 상호 이해를 증진해 온 핵심 단체로 평가받는다.

증오 범죄 종식과 외교적 가교 역할

위원회의 주요 목표는 단순한 교류를 넘어선다. 미국 사회 내부에 뿌리 깊은 반아시아 정서를 억제하고, 지정학적 긴장이 민간 영역의 차별로 번지는 것을 막는 데 주력하고 있다. 청 회장은 양국의 대립이 심화될수록 중국계 미국인들이 겪는 사회적 고립을 해소하기 위한 정책적 제언과 대중 인식 개선이 시급하다고 강조한 것으로 알려졌다.