최진혁 '긍정이 체질'로 116개국 1위, K-드라마 글로벌 공식이 바뀌고 있다

116개국에서 동시에 1위를 기록한 K-드라마가 있다. 최진혁 주연의 '긍정이 체질'이 지난 2월 22일 종영과 함께 라쿠텐 비키에서 달성한 성과다. 그런데 이 드라마는 우리가 아는 전형적인 K-드라마 성공 공식과는 조금 다르다.

중편 드라마가 만든 새로운 성공 공식

'긍정이 체질'은 총 8부작으로 제작된 중편 드라마다. 기존 K-드라마의 16-20부작 장편 구조와는 확연히 다른 선택이었다. 웹툰을 원작으로 한 이 작품에서 최진혁은 차갑고 냉정한 면과 사랑스러운 면을 오가는 강두준 역을 완벽하게 소화해냈다.

최진혁은 종영 소감을 통해 "시청자들이 보내주신 사랑에 감사하다"며 "캐릭터를 통해 많은 것을 배웠다"고 전했다. 특히 그는 곧 진행될 글로벌 팬들과의 화상 통화 이벤트에 대한 기대감도 표현했다.

하지만 이 성과가 단순히 한 배우의 매력이나 한 작품의 완성도만으로 설명될까? 글로벌 스트리밍 시장에서 K-콘텐츠가 보여주는 새로운 패턴을 들여다볼 필요가 있다.

웹툰-드라마-팬덤의 삼각 구조

'긍정이 체질'의 성공에는 흥미로운 구조가 숨어있다. 웹툰 원작을 바탕으로 한 드라마가 글로벌 플랫폼에서 성공하고, 이것이 다시 배우 개인의 팬덤 확장으로 이어지는 선순환 구조다.

웹툰은 이미 검증된 스토리와 캐릭터를 제공한다. 여기에 최진혁 같은 검증된 배우가 더해지면서 글로벌 시청자들에게 새로운 매력을 전달한다. 그리고 이는 단순한 시청을 넘어 화상 통화 이벤트 같은 직접적인 팬 소통으로 확장된다.

라쿠텐 비키에서 116개국 1위라는 성과는 단순한 숫자가 아니다. 이는 K-콘텐츠가 이제 특정 지역이나 문화권을 넘어 진정한 글로벌 콘텐츠로 자리잡고 있음을 보여주는 지표다.

중편 드라마 시대의 도래?

그런데 여기서 주목할 점은 작품의 길이다. 8부작이라는 중편 구조가 오히려 글로벌 시청자들에게는 더 매력적으로 다가왔을 수 있다. 넷플릭스나 디즈니+ 등 글로벌 플랫폼에 익숙한 해외 시청자들에게는 16-20부작의 긴 호흡보다는 8-12부작의 적당한 길이가 더 친숙할 수 있기 때문이다.

이는 K-드라마 제작진들에게 새로운 고민거리를 던진다. 국내 시청률과 해외 반응, 어디에 더 무게를 둘 것인가? 그리고 웹툰 원작의 활용도를 어떻게 극대화할 것인가?

최진혁의 이번 성과는 개인적인 성취를 넘어 K-드라마 산업 전체가 고민해볼 지점들을 제시한다. 배우 개인의 글로벌 팬덤 구축, 중편 드라마의 가능성, 웹툰-드라마 연계 전략까지.