56마이크로초의 승부, 중국 달 시간 측정 소프트웨어 세계 최초 공개

지구와 달의 시간은 다르게 흐른다. 중국 연구진이 달 탐사의 정밀도를 높이기 위해 세계 최초로 달 시간 측정 소프트웨어를 개발했다. 이는 가속화되는 글로벌 달 탐사 경쟁에서 우위를 점하기 위한 핵심 기술로 평가받는다.

중국 달 시간 측정 소프트웨어 개발과 아인슈타인의 상대성 이론

알베르트 아인슈타인의 일반 상대성 이론에 따르면 중력이 약한 곳에서는 시간이 더 빠르게 흐른다. 달의 중력은 지구의 약 6분의 1 수준이기 때문에, 달의 시계는 지구보다 하루에 약 56마이크로초(100만 분의 56초)씩 빠르게 간다. 찰나의 순간처럼 보이지만, 이 오차가 쌓이면 정밀한 궤도 계산과 착륙 지점 확보에 치명적인 오류를 발생시킨다.

정밀 내비게이션을 위한 표준 시간의 탄생

이번에 공개된 소프트웨어는 달의 물리적 환경을 반영하여 지구 시간과 달 시간을 실시간으로 동기화한다. 중국 국가항천국(CNSA) 관계자에 따르면, 이 기술은 향후 무인 탐사선뿐만 아니라 유인 기지 운영 및 달 궤도 위성 통신망 구축에 필수적인 인프라가 될 전망이다. 기존에는 지구 기반의 시간 데이터에 의존했으나, 이제 달 자체의 독립적인 시간 기준점을 확보하게 된 셈이다.