중국, 155mm 함포 테스트...대만 상륙작전 겨냥?

중국이 해군 역사상 가장 큰 구경의 함포를 테스트하고 있다. 인민해방군 해군이 155mm 함포를 시험 중인 모습이 중국 소셜미디어에 포착되면서, 대만 침공을 염두에 둔 상륙작전 화력 증강이라는 분석이 나오고 있다.

바다에서 육지를 때리는 새로운 무기

최근 중국 랴오닝성다롄의 랴오난 조선소에서 촬영된 사진들을 보면, 거대한 함포가 시험선박의 선수에 장착된 모습이 확인된다. 이 155mm 함포는 현재 인민해방군 해군이 보유한 함포 중 가장 큰 구경이다.

전문가들은 이 무기가 단순한 함대함 전투용이 아니라 육상 공격용으로 설계됐다고 분석한다. 기존 함포들이 주로 해상에서의 전투를 염두에 뒀다면, 이번 155mm 함포는 해안가 목표물을 정밀 타격하는 데 특화됐다는 것이다.

포신 길이와 구조를 분석한 군사 전문가들은 이 함포가 30-40km 사거리를 가질 것으로 추정한다고 밝혔다. 이는 상륙작전 시 해안 방어시설을 무력화하기에 충분한 거리다.

대만해협, 그리고 한반도

중국이 이 시점에 대구경 함포를 개발하는 이유는 명확해 보인다. 대만 침공 시나리오에서 가장 어려운 부분이 바로 상륙작전이기 때문이다.

대만의 해안선은 대부분 가파른 절벽과 방어시설로 둘러싸여 있다. 중국군이 상륙정을 해안에 접근시키려면 먼저 이런 방어망을 무력화해야 한다. 기존의 130mm 함포로는 화력이 부족하다는 판단에서 더 큰 구경의 함포 개발에 나선 것으로 보인다.

하지만 이 무기 개발이 미치는 영향은 대만해협에만 국한되지 않는다. 한반도 주변 해역에서도 중국 해군의 화력이 크게 증가한다는 의미다. 특히 서해와 남해 일대에서 활동하는 중국 군함들이 이 함포를 탑재할 경우, 한국 서해안 지역도 사정권에 들어갈 수 있다.

기술적 도전과 실전 배치

155mm 함포를 함정에 탑재하는 것은 기술적으로 쉽지 않은 일이다. 무엇보다 반동 제어가 핵심 과제다. 이 정도 구경의 함포가 발사될 때 생기는 반동은 함정의 안정성에 심각한 영향을 미칠 수 있다.

중국이 시험 중인 함포 시스템을 보면, 반동을 흡수하기 위한 특수 장치들이 대거 설치된 것을 확인할 수 있다. 또한 함포 주변에 추가 구조물들이 보강된 모습도 포착됐다.

군사 전문가들은 실제 전투함에 이 함포가 탑재되려면 최소 2-3년의 추가 개발 기간이 필요할 것으로 내다보고 있다. 함정 설계부터 화력 통제 시스템까지 전면적인 재검토가 필요하기 때문이다.

국제사회의 시선

중국의 새로운 함포 개발 소식은 주변국들에게 긴장감을 높이고 있다. 특히 미군과 동맹국들은 이를 중국의 공세적 군사력 증강의 또 다른 증거로 보고 있다.

대만 국방부는 공식 논평을 피하고 있지만, 내부적으로는 해안 방어 시설 강화 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 일본 역시 센카쿠 열도(중국명 댜오위다오) 분쟁을 염두에 두고 대응책 마련에 나서고 있다.

한국 군당국도 이번 중국의 함포 개발을 예의주시하고 있다. 서해 NLL(북방한계선) 일대에서 중국 군함들의 활동이 증가하고 있는 상황에서, 새로운 위협 요소가 추가된 셈이다.