8만 톤급 거함의 한계: 중국 푸젠함 설계 결함과 핵 추진의 과제

세계 최대의 재래식 항모라는 화려한 수식어 이면에는 거대한 기술적 장벽이 숨어 있었다. 중국의 최신 항공모함인 푸젠함이 심각한 설계 결함을 안고 있으며, 이를 극복하기 위해서는 차세대 항모에서 반드시 핵 추진 방식을 채택해야 한다는 분석이 제기됐다.

중국 푸젠함 설계 결함 논란과 전력 공급의 한계

군사 전문지 보도에 따르면, 2025년 11월에 취역한 푸젠함은 배수량 80,000톤이 넘는 거함으로, 미국 이외의 국가에서 최초로 첨단 전자자기 사출기(EMALS)를 장착한 군함이다. 하지만 재래식 동력 체계로 이러한 고출력 장비를 가동하는 과정에서 효율성과 지속성 문제가 발생한 것으로 알려졌다.

핵심적인 문제는 에너지 공급 능력이다. 미국 제럴드 R. 포드급 항모와 달리 재래식 엔진을 사용하는 푸젠함은 전자기 사출기를 연속적으로 가동할 때 막대한 전력을 소모하며, 이는 항속 거리와 작전 지속 능력에 제약을 줄 수밖에 없다는 분석이다. 전문가들은 이러한 설계상 병목 현상이 미래의 중국형 항모가 결국 핵 추진으로 나아가야만 하는 결정적인 이유라고 지적했다.