배추밭에서 다시 시작하는 가족 이야기

황금시간대 시트콤이 마지막으로 지상파를 장식한 게 언제였는지 기억하는가?

KBS가 8부작 가족 시트콤 《배추 귀신》을 들고 돌아왔다. 매주 목요일 편성된 이 드라마는 박성웅과 이수경이 부부로 재회하는 작품으로, 두 배우는 앞서 KBS 시트콤 《개는 훌륭하다》에서 호흡을 맞춘 바 있다. 글로벌 스트리밍은 Kocowa+를 통해 제공된다.

도시 남자, 배추밭에 던져지다

이야기의 출발점은 단순하다. 박성웅 분의 남편이 회사 지방 지사 발령을 자원한다. 문제는, 그가 실제로 발령이 날 거라고는 전혀 예상하지 못했다는 것. 얼떨결에 서울을 떠나게 된 가족은 낯선 시골 생활에 적응해야 하는데, 이게 단순한 '귀농 고생담'이 아니다. 아이들은 해외에서 엄마와 함께 살고 있었고, 아빠는 혼자 한국에 남아 있었다. 즉, 이 가족은 시골 생활과 함께 오랫동안 따로 살아온 가족이 다시 한집에 모이는 과정도 동시에 겪어야 한다.

외부 갈등도 만만치 않다. 시골 주민들은 몇 달 버티다 떠나는 도시 사람들에게 이미 질릴 대로 질려 있다. 이수경 분의 아내는 새 삶을 최선으로 받아들이려 하고, 남편은 서울로 돌아갈 궁리만 한다. 이 엇갈린 두 태도가 드라마의 주요 긴장감을 만들어낸다.

왜 지금 시트콤인가

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8부작이라는 짧은 분량이 눈에 띈다. 최근 K드라마 시장은 16~20부작 장편 멜로나 스릴러 중심으로 흘러왔다. 시트콤 포맷은 2010년대 초반 이후 지상파 황금시간대에서 사실상 자취를 감췄다. KBS가 이 포맷을 다시 꺼내든 건, 콘텐츠 피로도가 높아진 시청자들에게 가볍게 켜고 끌 수 있는 드라마를 제공하려는 시도로 읽힌다.

귀농·귀촌을 소재로 한 콘텐츠는 팬데믹 이후 꾸준히 수요가 있었다. 도시 과밀, 높은 생활비, 번아웃 문화에 지친 시청자들이 '탈출 판타지'에 공감하는 흐름이 이 드라마의 배경이기도 하다. 단, 《배추 귀신》은 귀농을 낭만화하기보다 현실의 불편함과 가족 간 마찰을 유머로 풀어내는 방향을 택했다.

글로벌 시청자 입장에서도 주목할 지점이 있다. Kocowa+를 통한 동시 스트리밍은 이 작품이 단순한 국내용 소품이 아님을 보여준다. 가족 해체와 재결합, 도시와 농촌의 충돌이라는 주제는 한국만의 이야기가 아니기 때문이다.

누가 이 드라마를 볼까

박성웅은 범죄·액션 장르에서 강렬한 인상을 남긴 배우다. 그가 어리바리한 가장 역할을 맡는다는 설정 자체가 팬들에게는 신선한 반전이다. 이수경은 《개는 훌륭하다》에서 보여준 따뜻하고 현실적인 연기로 시청자 신뢰를 쌓아온 배우다. 두 사람의 재결합을 기다려온 시청자층이 이미 형성되어 있다는 점은 드라마의 초반 유입에 유리하게 작용할 것이다.

반면, 시트콤 포맷에 익숙하지 않은 젊은 시청자들이 이 드라마를 어떻게 받아들일지는 미지수다. 짧은 에피소드 중심의 서사 구조가 넷플릭스식 몰아보기 문화와 얼마나 잘 맞을지도 지켜봐야 한다.