BTS '아리랑' 투어, 서구 전석 매진... K-pop의 새로운 시대가 열렸다

41개 공연장, 수십만 장의 티켓이 단 며칠 만에 완판됐다. BTS의 '아리랑' 월드투어 북미·유럽 구간 티켓 판매 결과다. 4년간의 공백을 깨고 돌아온 이들의 첫 발걸음이 이토록 뜨거운 반응을 얻을 줄 누가 예상했을까.

빅히트뮤직은 27일 지난 토요일 판매를 시작한 '아리랑' 투어 북미·유럽 구간 티켓이 완전히 매진됐다고 발표했다. 압도적인 수요로 인해 탬파, 스탠퍼드, 라스베이거스에는 추가 공연까지 편성됐다. K-pop 역사상 최대 규모라는 이번 투어는 34개 도시 79회 공연으로 구성되며, 360도 무대 설계로 팬들에게 몰입감 있는 경험을 선사할 예정이다.

4년 만의 완전체, 그 의미

BTS의 마지막 정규 앨범은 2022년 6월 '프루프'였다. 그 후 멤버들은 각자 군 복무를 마치며 개인 활동에 집중했다. 이제 7명 모두가 다시 모였다. 오는 3월 20일 발매될 5집 '아리랑'은 단순한 음반이 아니다. 한국의 대표적 민요 제목을 딴 이 앨범은 전통과 현대, 로컬과 글로벌을 잇는 상징적 의미를 담고 있다.

투어는 4월 9일 고양종합운동장에서 시작된다. 4월 25일 플로리다 탬파의 레이먼드 제임스 스타디움을 시작으로 북미 12개 도시를 거쳐 유럽 5개 도시 10회 공연을 펼칠 예정이다. 특히 3월 21일에는 광화문광장에서 컴백 기념 콘서트를 개최해 한국 팬들과 먼저 만날 계획이다.

숫자로 보는 글로벌 파워

이번 매진 사태는 단순한 인기를 넘어선다. K-pop 시장의 구조적 변화를 보여주는 지표다. 2019년 'Love Yourself: Speak Yourself' 투어 당시에도 전 세계적 열풍을 일으켰지만, 4년의 공백 후에도 이 정도 수요가 유지된다는 것은 BTS가 단순한 아이돌을 넘어 문화적 브랜드로 자리잡았음을 의미한다.

북미와 유럽에서의 완판은 아시아를 넘어선 진정한 글로벌 아티스트임을 증명한다. 특히 코로나19 팬데믹으로 라이브 공연 시장이 위축됐던 상황에서 이 같은 결과는 더욱 의미가 크다. 전 세계 음악 시장이 K-pop, 그 중에서도 BTS를 어떻게 바라보고 있는지를 단적으로 보여준다.

한국 문화의 세계화, 그 새로운 장

'아리랑'이라는 앨범명 선택은 우연이 아니다. 한국인이라면 누구나 아는 이 민요는 한(恨)과 정서, 그리고 희망을 담고 있다. BTS가 전 세계 무대에서 '아리랑'을 부르게 될 때, 그것은 단순한 K-pop 공연이 아닌 한국 문화의 글로벌 전파가 된다.

이들의 성공은 한국 엔터테인먼트 산업 전체에 미치는 파급효과도 크다. 하이브(옛 빅히트엔터테인먼트)의 주가 상승은 물론, K-pop 관련 기업들의 해외 진출에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 예상된다. 한국관광공사는 벌써부터 '아리랑' 투어 연계 관광 상품 개발에 나섰다.

하지만 모든 시각이 긍정적이지만은 않다. 일부에서는 K-pop의 상업적 성공이 한국 전통문화의 진정성을 훼손할 수 있다는 우려를 제기한다. 또한 티켓 가격 상승과 구매 경쟁 과열로 인한 팬덤 내 갈등도 새로운 과제로 떠오르고 있다.