블랙이글스 사우디 에어쇼 2026 참가, 한일 관계 개선의 신호탄

불과 몇 달 전 거부됐던 오키나와 상공이 다시 열렸다. 공군 특수비행팀 블랙이글스가 오는 2월 8일부터 사우디아라비아에서 열리는 '세계 방산 전시회(WDS) 2026'에 참가하기 위해 일본을 경유한다. 연합뉴스보도에 따르면, 이번 비행은 최근 한일 정상 간 합의된 '미래지향적 협력'이 국방 분야에서 구체화된 첫 사례로 평가받고 있다.

블랙이글스 사우디 에어쇼 2026 일정과 일본 경유의 의미

블랙이글스는 1월 28일 강원도 원주 기지를 출발해 일본 오키나와 나하 기지에 기착한다. 이곳에서 급유를 마친 뒤 일본 항공자위대의 특수비행팀 '블루 임펄스'와 교류 행사를 가질 예정이다. 지난해 11월 독도 인근 훈련을 이유로 영공 통과를 거부했던 일본 측의 태도 변화는 이달 초 나라에서 열린 한일 정상회담 이후 급물살을 탄 것으로 보인다.

K-방산의 중동 진출 가속화

이번 임무에는 9대의 T-50B 항공기와 4대의 C-130 수송기, 그리고 120명의 인력이 투입된다. 블랙이글스가 중동 지역 방산 전시회에 직접 참가하는 것은 이번이 처음이다. 공군은 2월 9일부터 매일 24개의 고난도 기동을 선보이며 한국 항공 기술의 우수성을 홍보할 계획이다.