BBC 마두로 납치 용어 논란: '포획'과 '납치' 사이의 저널리즘

단어 하나가 국가 간의 정치적 정의를 바꾼다. 영국의 공영 방송 BBC가 미국의 베네수엘라 지도자 니콜라스 마두로 압송을 '납치(Kidnapping)'로 표현하지 말라는 내부 지침을 내렸다는 주장이 제기되며 파장이 일고 있다.

BBC 마두로 납치 용어 논란의 발단과 배경

영국 일간 가디언의 칼럼니스트이자 인플루언서인 오언 존스(Owen Jones)는 2026년 1월 5일, BBC 경영진으로부터 전달받은 내부 메모를 소셜 미디어를 통해 공개했다. 공개된 가이드라인에 따르면 BBC 기자들은 미국 당국이 마두로를 데려간 사건을 언급할 때 '납치' 대신 '포획(Captured)'이라는 용어를 사용해야 한다.

존스가 공유한 이미지 속 가이드라인은 특정 상황에서 어떤 단어를 선택해야 하는지 구체적으로 명시하고 있다. 특히 국가 원수급 인물을 타국이 강제로 이송한 사건을 다룰 때, 범죄적 뉘앙스가 강한 단어를 피하고 보다 중립적이거나 법적 절차를 시사하는 단어를 선택하도록 권고한 것으로 보인다. 이에 대해 일각에서는 BBC가 서방 국가의 이해관계를 대변하며 언론의 중립성을 훼손하고 있다는 비판을 쏟아내고 있다.

저널리즘 윤리와 정치적 프레이밍

이번 사건은 언론이 사용하는 언어가 대중의 인식을 어떻게 형성하는지 보여주는 전형적인 사례다. 베네수엘라 측은 이를 명백한 '주권 침해'이자 '납치'라고 주장하는 반면, 미국은 법적 정당성을 강조하며 이를 '검거' 혹은 '포획'으로 규정한다. 공영 방송인 BBC가 한쪽의 입장에 힘을 실어주는 단어 선택을 강요했다는 사실은 향후 국제적인 미디어 신뢰도 논쟁으로 번질 전망이다.