틱톡 라이브 방송 중 보행자 덮친 운전자, 2025년 최악의 소셜 미디어 비극

조회수가 사람의 목숨보다 소중했을까요? 스마트폰 화면 속 팔로워들과 소통하느라 전방 주시를 완전히 잊은 한 운전자가 결국 보행자를 숨지게 하는 끔찍한 사고를 냈습니다. 단순히 부주의한 사고를 넘어 소셜 미디어 라이브 방송이 범죄의 도구가 된 순간입니다.

틱톡 라이브 운전 사망 사고의 전말

로이터와 뉴욕타임스(NYT) 보도에 따르면, 일리노이주 지온 경찰국은 틱톡 라이브 방송 중 보행자를 쳐 사망하게 한 운전자 타이네샤 매카티-로튼(Tynesha McCarty-Wroten)을 2건의 중범죄 혐의로 기소했다고 2025년 12월 28일 발표했습니다. 틱톡에서 '티 타임(Tea Tyme)'이라는 이름으로 활동하던 그녀는 사고 당시 실시간으로 방송을 송출하고 있었습니다.

당시 상황이 담긴 영상은 충격적입니다. 매카티-로튼이 휴대폰을 향해 말을 하던 중 커다란 충돌음이 들렸고, 화면 밖의 아이가 "저게 뭐예요?"라고 묻자 그녀는 "사람을 쳤어"라고 답했습니다. 폐쇄회로(CC)TV 조사 결과, 그녀의 차량은 적색 신호임에도 감속이나 방향 전환 없이 교차로에 진입해 대런 루카스(Darren Lucas)를 들이받은 것으로 드러났습니다. 피해자는 병원으로 옮겨졌으나 결국 사망 판정을 받았습니다.

무모한 살인인가 과실인가, 법적 공방 예고

검찰은 그녀에게 무모한 살인(Reckless Homicide) 및 사망을 초래한 통신 장비 가중 사용 혐의를 적용했습니다. 반면 매카티-로튼의 변호인은 NYT와의 인터뷰에서 이번 사건이 "비극적인 사고이자 과실일 뿐, 의도적이거나 무모한 행위는 아니었다"고 주장하며 법적 대응을 시사했습니다.