예상 깬 美 경제 '나 홀로 질주', 연 <stat>4.3%</stat> 성장…이 파티, 계속될까?

미국 경제가 2년 만에 가장 빠른 속도로 성장하며 시장의 예상을 크게 웃돌았습니다. 3분기 국내총생산(GDP)이 연율 환산 기준 4.3% 증가한 것으로 나타났는데, 이는 직전 분기의 3.8%를 넘어선 수치입니다. 경기 침체 우려를 비웃기라도 하듯 강력한 소비가 성장을 이끌었지만, 동시에 인플레이션 압력도 다시 고개를 들고 있어 지속 가능성에 대한 의문도 제기됩니다.

이번 '깜짝 성장'의 일등 공신은 단연 미국 소비자였습니다. 뱅크 오브 아메리카의 선임 이코노미스트 아디티아 바베는 BBC와의 인터뷰에서 미국 경제가 "2022년 초부터 비관론을 계속해서 거슬러왔다"며 "매우, 매우 회복력이 강하다"고 평가했습니다. 실제로 3분기 소비자 지출은 연율 3.5% 증가하며 이전 분기(2.5%)보다 큰 폭으로 상승했습니다. 특히 헬스케어 서비스에 대한 지출이 두드러졌습니다.

수출입 동향도 성장에 기여했습니다. 도널드 트럼프 대통령이 올봄 발표한 관세 정책의 영향으로 GDP에 마이너스(-) 요인인 수입은 계속 감소했습니다. 반면 급감했던 수출은 7.4% 급증하며 강하게 반등했고, 국방비 지출이 늘면서 정부 지출도 회복세를 보였습니다.

하지만 마냥 웃을 수만은 없는 상황입니다. 기업 투자와 지적 재산권 투자는 둔화됐고, 여전히 높은 금리 탓에 주택 시장은 어려움을 겪고 있습니다. 트럼프 대통령은 소셜미디어에 자신의 관세 정책 덕분이라며 자축했지만, 일부 분석가들은 경고의 목소리를 냅니다.

가장 큰 우려는 인플레이션입니다. 연준이 주시하는 개인소비지출(PCE) 가격지수는 3분기에 2.8% 상승해 직전 분기(2.1%)보다 오름폭이 커졌습니다. 판테온 매크로이코노믹스의 수석 이코노미스트 올리버 앨런은 "취약한 노동 시장, 정체된 실질 소득, 팬데믹 시기 초과 저축 소진 등이 마침내 가계에 영향을 미치기 시작한 것으로 보인다"고 지적했습니다. 고소득층은 계속 지갑을 열고 있지만, 중산층과 저소득층은 물가 상승에 부담을 느끼고 있다는 분석입니다.