カリフォルニア州の富裕税が問う「億万長者の心理学」

カリフォルニア州で検討される富裕税が、シリコンバレーの未来を左右する。経済政策を超えた億万長者の行動心理学とは。

200人の超富裕層に課される一回限りの税金が、カリフォルニア州の経済的未来を決めるかもしれない。

今年11月、カリフォルニア州民は州内最富裕層約200人を対象とした5%の富裕税導入の是非を問う住民投票に臨む。この提案は単なる税制改革を超えて、「億万長者の心理学」を巡る壮大な実験となりつつある。

医療費不足が生んだ富裕税構想

この富裕税構想の背景には、トランプ政権時代の連邦税制改革がある。法人税と富裕層の所得税減税により、カリフォルニア州の医療予算に年間約200億ドルの穴が開いた。このままでは160万人の低所得者が医療保険を失う可能性があると、カイザー家族財団は警告している。

州最大の医療従事者組合と進歩派経済学者らは、この財源不足を補う方法として富裕税を提案した。UC バークレーの経済学者エマニュエル・サエズ氏の試算によると、カリフォルニア州の億万長者らは総資産2.2兆ドルに対して年間わずか30億～40億ドル、つまり0.2%未満しか州所得税を支払っていない。

「現在の税制は事実上、超富裕層への課税に失敗している」と、提案に関わった経済学者ガブリエル・ズックマン氏は述べる。「多額の税収を得るには、富に焦点を当てる必要がある」

シリコンバレーの反発と「資本逃避」への懸念

Y CombinatorのCEOギャリー・タン氏は、この税制が「カリフォルニア州のテクノロジー・スタートアップという金の卵を産むガチョウを殺して食べることになる」とX（旧Twitter）で警告した。多くの投資家やテック企業幹部が州外脱出を示唆している。

Googleの共同創設者ラリー・ペイジ、PayPalの共同創設者ピーター・ティール、Oracleの共同創設者ラリー・エリソンらは既に資産をカリフォルニア州外に移し始めたと報じられている。DoorDashの共同創設者アンディ・ファン氏は「この税制で私は破産する可能性がある」とXで表明した。

一方で、NvidiaのCEOジェンセン・ファン氏やAirbnbのCEOブライアン・チェスキー氏は、税制に関係なくカリフォルニア州に残ると表明している。

「一回限り」への疑念と行動心理学

税制設計者らは「資本逃避」対策として、2026年1月1日時点の居住状況に基づく遡及的な一回限り課税を提案している。理論的には、既に州外に移住していない限り、移住による税逃れは不可能だ。

しかし、億万長者らは「一回限り」という約束を信用していない。ベンチャーキャピタリストでトランプ政権のAI担当となったデイビッド・サックス氏は「これは一回限りではなく、初回だ。成功すれば二回目、三回目が続く」とCNBCで述べた。

実際、カリフォルニア州は2012年に高所得者向け所得税増税を「7年間限定」で導入したが、2016年に2030年まで延長し、さらなる延長も検討されている。

イェール大学法学部の税制専門家ザカリー・リスコウ氏は「この税制が本当に一回限りだという考えは信憑性に欠ける」と指摘する。「収入面で成功すれば、有権者がそれを手放すとは考えにくい」

経済学を超えた心理戦

この議論は経済学の範疇を超えて、政治学と行動心理学の領域に入っている。税制支持者らは、シリコンバレーの比類なきエコシステムの魅力が、単一の税制で億万長者を移住させるほど弱くないと主張する。

一方、反対派は、この税制がカリフォルニア州における「富裕層から搾取する」姿勢の前兆と見なされ、州をビジネスにとって危険な場所にする可能性を懸念している。UCバークレーの経済学者アラン・アウエルバッハ氏は「具体的な税制よりも、それが送るメッセージへの恐れが大きい。カリフォルニア州が億万長者にとって危険な場所だというメッセージだ」と説明する。