ブラジル系スキーヤーの金メダル、国籍変更は新時代の象徴か

2026年冬季五輪の男子大回転で、ルーカス・ピニェイロ・ブラーテンがブラジル代表として金メダルを獲得した。表彰台で飛び跳ねる彼の姿は、現代スポーツ界の大きな変化を象徴している。なぜなら彼は、もともとノルウェー代表として活躍していた選手だからだ。

国境を越える才能の物語

ブラーテンは2021年にノルウェーからブラジルに国籍を変更した。母親がブラジル人である彼にとって、この決断は単なる戦略的選択を超えた意味を持っていた。「ブラジルのために滑ることで、南米のウィンタースポーツに新しい希望をもたらしたい」と語っていた彼の言葉通り、今回の金メダルはブラジル史上初の冬季五輪金メダルとなった。

表彰台では、スイスのマルコ・オーダーマットが銀メダル、同じくスイスのロイック・メイヤールが銅メダルを獲得。アルペンスキーの伝統的強豪国に囲まれながら、ブラーテンのブラジル国旗が最も高い位置で揺れる光景は、多くの観戦者に深い印象を残した。

スポーツ界の新たな潮流

近年、国籍変更をしてオリンピックに出場する選手が急増している。国際オリンピック委員会の統計によると、2024年パリ五輪では150人以上の選手が出身国以外の代表として出場した。この数字は20年前の約3倍に相当する。

背景には、グローバル化による人材の流動化がある。多重国籍を持つアスリートが増加し、より良い競技環境や代表選考の機会を求めて国籍を変更するケースが目立つ。ブラーテンのように、ルーツのある国への思いから決断する選手もいれば、純粋に競技機会を求める選手もいる。

日本でも、卓球の張本智和選手やバドミントンの奥原希望選手のコーチを務める外国人指導者の影響で、逆に日本国籍を取得して指導に専念する元選手が現れている。スポーツにおける「国境」の意味が、確実に変わりつつある。

複雑化する「代表」の意味

ブラーテンの金メダルは祝福される一方で、複雑な議論も呼んでいる。ノルウェーで育ち、同国のスキー環境で技術を磨いた選手が他国の代表として金メダルを獲得することに対し、「スポーツの公平性」を疑問視する声もある。

一方で、移民社会が進む現代において、選手のアイデンティティは単純に出身地だけで決まるものではない。ブラーテン自身が語るように、「血統、育った環境、そして心の所属先」すべてが複雑に絡み合っている。

国際スキー連盟は国籍変更に関するルールを段階的に厳格化しているが、完全な解決策は見つかっていない。選手の権利と競技の公平性、そして各国のスポーツ発展のバランスをどう取るかは、今後のスポーツ界が直面する重要な課題となっている。