停電でWaymo自動運転車が麻痺、ソフトウェア更新へ。AIの「想定外」への脆さが露呈

停電ひとつで、未来の都市交通は麻痺してしまうのでしょうか？Alphabet傘下のWaymo（ウェイモ）が開発する自動運転車が、サンフランシスコ市内で発生した停電により立ち往生する事態が発生しました。ロイターの報道によると、Waymoはこの問題を受け、ソフトウェアのアップデートを行うと発表しています。この一件は、最先端AI技術が現実世界の予期せぬ混乱に直面した際の脆さを示す、重要な事例と言えるでしょう。

何が起きたか：停電が招いた混乱

サンフランシスコで発生した停電は、市内の交通システムに混乱をもたらしました。特に信号機が機能を停止したことで、人間のドライバーでさえ判断が難しい複雑な交通状況が生まれました。この「想定外」の事態に対し、Waymoの車両は安全を最優先し、その場で停止するなどの対応を取りましたが、結果として交通の流れを妨げる一因となったとみられています。人間のドライバーがアイコンタクトやジェスチャーで対応するような曖昧な状況を、現在のAIがどう判断するかという、根本的な課題が浮き彫りになりました。

Waymoの対応と「エッジケース」問題

Waymoは事態を重く受け止め、迅速なソフトウェアアップデートを約束しました。今回のアップデートでは、停電のように予測が難しく、発生頻度が低い「エッジケース」と呼ばれる状況への対応能力を強化することが目的です。自動運転技術の発展は、こうした無数のエッジケースを学習し、克服していくプロセスそのものと言えます。今回の事例は、シミュレーションだけでは得られない、現実世界での貴重なデータとなりました。