司法省反トラスト部門トップが突然辞任、ライブネーション裁判直前の謎

ガイル・スレーター司法省反トラスト部門長が突然辞任。ライブネーション独占禁止法裁判を控えたタイミングでの退任が波紋を呼んでいる。

2週間。ライブネーションに対する独占禁止法裁判開始まで、それだけしか時間が残されていなかった。そのタイミングで、米司法省反トラスト部門のトップが突然辞任を発表した。

突然の辞任発表

ガイル・スレーター司法省反トラスト部門長は木曜日、自身のXアカウントで辞任を発表した。「深い悲しみと揺るぎない希望を持って、今日、反トラスト部門長としての役職を離れます」と投稿し、部門スタッフへの感謝を表明。この役職を「生涯の栄誉」と呼んだ。

パム・ボンディ司法長官はスレーター氏の功績を称えたが、辞任の理由や後任については明言を避けた。業界関係者の間では、この突然のタイミングに対する憶測が飛び交っている。

司法省はライブネーションとその親会社ティックットマスターに対し、コンサート業界での独占的地位を濫用しているとして訴訟を起こしている。同社は米国のコンサートチケット販売市場で約70%のシェアを握り、主要会場の多くを所有・運営している。

裁判では、消費者が高額な手数料を支払わされ、アーティストや会場運営者の選択肢が制限されているという司法省の主張が争点となる。ライブネーション側は、競争は健全に機能しており、同社のサービスは業界の効率性向上に貢献していると反論している。

米国での反トラスト強化は、日本企業にも無関係ではない。ソニーミュージックやアミューズなど、グローバル展開する日本のエンターテインメント企業は、米国市場での事業戦略の見直しを迫られる可能性がある。

特に注目すべきは、日本国内でも類似の構造が存在することだ。大手プロダクションとチケット販売会社の関係、会場運営との結びつきなど、米国で問題視されている構造は日本でも見られる。

スレーター氏の辞任は、バイデン政権下で強化されてきた反トラスト政策の転換点となる可能性がある。同氏はメタ、グーグル、アマゾンなど巨大テック企業に対する厳しい姿勢で知られていた。

後任人事によっては、今後の反トラスト執行の方向性が大きく変わる可能性がある。企業側は規制緩和を期待する一方、消費者保護団体は強硬な姿勢の継続を求めている。