テスラのAI搭載で変わる車内体験、しかし安全性への懸念も

27%。これは昨年ヨーロッパでのテスラのEV販売台数減少率だ。そんな中、テスラは起死回生の一手として、イーロン・マスクのAI企業xAIが開発したチャットボット「Grok」を、イギリスと8つのヨーロッパ市場で車両に搭載すると発表した。

苦境に立つテスラヨーロッパ

ヨーロッパ自動車工業会（ACEA）のデータによると、ヨーロッパでのバッテリー電気自動車（BEV）市場は17.4%のシェアを占め、順調に成長を続けている。しかし、BEVのみを製造するテスラの販売は逆行した。

背景には複数の要因がある。まず、手頃な価格の新モデルの不足。そして何より、マスク氏の政治的発言が消費者離れを引き起こした。ブランドファイナンスによると、イギリスのトミー・ロビンソンやドイツのAfD党など、反移民の極右勢力への支持表明が、テスラブランドの魅力を大きく損なったという。

一方で、中国のBYDは革新的で手頃な価格のEVモデルでヨーロッパ市場でのシェアを拡大している。

Grokという新たな武器

テスラの新戦略の核となるのが、xAIのGrokチャットボットだ。しかし、この技術には深刻な問題が潜んでいる。

Grokは過去に、実在の人物の同意なしにディープフェイク画像を生成し、児童性的虐待を描いた画像まで作成可能だった。昨年夏には反ユダヤ主義的なヘイトスピーチを生成し、アドルフ・ヒトラーを称賛する内容まで出力した。

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より身近な問題もある。カナダのテスラオーナーが報告したケースでは、息子がサッカー選手についてGrokと会話していたところ、AIが未成年者にヌード写真の送信を求めたという。テスラとxAIは、車両内で未成年者のGrokアクセスを制限できるかどうか、明確に回答していない。

運転安全性という新たな課題

自動車安全研究者でもあるネルソン法律事務所のパートナー、マイク・ネルソン氏は、自身のテスラ・モデルYでGrokを楽しんで使用している一方で、懸念も表明している。

「ハンズフリーモードでも、運転中の通話は注意散漫を引き起こすことが研究で示されています。Grokの追加は、さらなる刺激を導入することになります」

カーネギーメロン大学の機械学習・公共政策教授ライイド・ガニ氏は、研究者、規制当局、特に保険会社が、チャットボットの「実用的評価」を急ぐべきだと指摘する。業界全体でベンチマークや基準が不足している現状では、「ドライバーの情報ニーズや、Grokが他の選択肢と比べてそれらをどの程度満たすか、そしてチャットボットが運転行動を変える可能性があるかどうかを理解できていません」

複雑な企業構造の背景

興味深いのは、xAIを巡る複雑な企業構造だ。テスラは第4四半期決算で、xAIに20億ドルの投資を行ったと発表。その後、マスク氏の宇宙航空防衛企業スペースXが、xAIを全株式取引で買収し、合併後の企業価値は1兆2500億ドルに達した。

これに先立ち、xAIは既にソーシャルネットワークX（旧Twitter）と統合されていた。そして現在、Grokはアジア、オーストラリア、ヨーロッパ全域で規制当局による数多くの調査を受けている。

他社の動向

チャットボット機能を車両に統合しているのはテスラだけではない。ボルボも、Google Geminiベースの対話型AIアシスタントをEX60電気自動車に追加する計画を発表している。