韓国エチレン生産30%削減へ：ロッテケミカル・LG化学ら16社が断行する2026年の構造改革

韓国の基幹産業である石油化学業界が、生き残りをかけた過去最大級の減産に踏み切ります。ロイター通信などの報道によると、ロッテケミカルやLG化学を含む国内メーカー16社が、国内のエチレン生産能力を合計で30%削減する計画であることが明らかになりました。これは、世界的な供給過剰による収益悪化を打開するための政府主導の強力な措置です。

韓国エチレン生産30%削減の背景と政府の介入

韓国の産業通商資源部（MOTIE）は、長引く供給過剰を解消するため、業界に対しこれまで以上のスピードで再編を進めるよう圧力を強めてきました。中国を中心とした生産設備の増強により、石油化学製品の基礎原料であるエチレンの採算性は急速に悪化しています。

今回の計画には、大手であるロッテケミカルとLG化学が主導的な立場で参加しています。2026年1月16日付の発表を前に、各社は非効率な設備の廃止や売却を加速させ、高付加価値製品への転換を急いでいます。これは単なる減産ではなく、産業構造そのものを根底から作り直すプロセスと言えます。

再編後の競争力確保に向けた動き

減産と並行して、韓国政府は各社に対し、半導体材料や二次電池材料などの「未来成長分野」への投資を促しています。例えば、ロッテケミカルは収益性の低いユニットを整理し、高成長領域へリソースを集中させる方針を鮮明にしています。日本でも同様に供給過剰が問題となっており、東アジア全体の石油化学サプライチェーンが大きな転換点を迎えています。