韓国NSC、米イスラエルのイラン攻撃で緊急会議召集

韓国国家安全保障会議が米イスラエルによるイラン攻撃を受けて作業レベル会議を開催。中東情勢の緊迫化が東アジアに与える影響とは。

韓国の国家安全保障会議（NSC）が、米国とイスラエルによるイランへの攻撃を受けて緊急の作業レベル会議を開催することが明らかになった。地球の反対側で起きた軍事衝突が、なぜ韓国政府を緊急会議に駆り立てたのか。

緊迫する中東、動く韓国外交

李相敏大統領は攻撃発生直後、在外韓国人の安全確保を最優先に指示を出した。外交部は関係各国に対し「緊張緩和のための最大限の努力」を求める声明を発表。一見、定型的な対応に見えるが、その背景には韓国特有の複雑な事情がある。

韓国は現在、約1万5000人の自国民が中東地域に居住している。特にUAEやサウジアラビアでは韓国企業の大型プロジェクトが進行中で、建設・エネルギー分野での経済的利害が深く絡んでいる。現代建設、サムスン物産などの韓国企業にとって、中東は重要な収益源だ。

韓国のエネルギー輸入依存度は95%を超える。中東からの原油輸入は全体の約70%を占め、特にイランとの関係は微妙な位置にある。米国の対イラン制裁により韓国はイランからの原油輸入を大幅に削減したが、完全に関係を断ち切ることはできない状況だ。

今回の攻撃により、ホルムズ海峡の航行に支障が生じれば、韓国経済への直接的影響は避けられない。政府関係者は「エネルギー供給ルートの多角化が急務」と語るが、短期的な代替案は限られている。

韓国は米国の同盟国として、イスラエルの自衛権を理解する立場を示してきた。しかし、イランとの関係完全断絶は現実的ではない。2019年のイランによる韓国船舶拿捕事件では、凍結されていた約70億ドルのイラン資金問題が浮上し、外交的解決に2年以上を要した経験がある。

今回のNSC会議では、こうした過去の教訓を踏まえ、「原則は守りつつも実利を追求する」バランス外交の方向性が議論されるとみられる。韓国外交の真骨頂は、こうした複雑な国際情勢の中で自国の利益を最大化することにある。

中東での軍事衝突は、東アジア地域の安全保障環境にも影響を与える可能性がある。中国やロシアがイラン寄りの立場を鮮明にする中、韓国は北朝鮮問題での協力も考慮せざるを得ない。

特に北朝鮮がイランと核・ミサイル技術で協力関係にあることは公然の秘密だ。中東情勢の不安定化が北朝鮮の行動にどう影響するか、韓国政府は注意深く監視している。