サウジ「未来都市」ネオムが規模縮小へ：5000億ドルの夢の現実

サウジアラビアの野心的なネオム計画が規模縮小を発表。石油依存脱却を目指すビジョン2030への影響と、メガプロジェクトの現実を探る。

5000億ドル。これは当初、サウジアラビアが「未来都市」ネオムに投じると発表した金額だった。しかし2026年1月、この野心的なメガプロジェクトが大幅な規模縮小を余儀なくされていることが明らかになった。

紅海沿岸に建設予定だったネオムは、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子が描く「ビジョン2030」の象徴的プロジェクトとして位置づけられていた。全長170キロメートルの直線都市「ザ・ライン」、空中に浮かぶ八角形の構造物「オクタゴン」など、SF映画さながらの構想で世界の注目を集めていた。

現実との衝突

しかし、プロジェクトの進行は当初の計画から大きく遅れている。建設コストの膨張、技術的な課題、そして何より国際的な投資家からの資金調達の困難が主な要因だ。

フィナンシャル・タイムズの報道によると、サウジ政府は現在、プロジェクトの「現実的な」規模への調整を進めているという。これは、石油収入に依存する経済構造からの脱却を目指すサウジにとって、大きな戦略的転換点を意味する。

特に注目すべきは、このタイミングだ。世界的なインフレ圧力と金利上昇により、大規模インフラ投資への資金調達環境が厳しさを増している。同時に、ESG投資の観点から、中東の大型開発プロジェクトに対する国際的な投資家の見方も慎重になっている。

この動きは、ネオム計画に関与していた日本企業にも影響を与える可能性がある。ソフトバンクグループをはじめとする日本の投資家や、建設・技術関連企業が同プロジェクトへの参画を検討していたからだ。

一方で、規模縮小は必ずしも失敗を意味するわけではない。より現実的で持続可能なアプローチへの転換として捉えることもできる。実際、日本の都市開発の経験—特に環境配慮と技術革新を両立させた街づくりのノウハウ—は、縮小されたネオム計画においてより重要な役割を果たす可能性がある。

歴史を振り返ると、このような大規模開発プロジェクトが当初の構想通りに完成することは稀だ。ドバイの人工島計画や、中国の各種新都市建設プロジェクトも、多くが規模調整を経験している。

重要なのは、計画の変更が必ずしも失敗ではなく、変化する経済環境や技術的制約に適応する柔軟性の現れでもあることだ。サウジアラビアにとって、ネオムの規模縮小は痛手かもしれないが、同時により現実的で達成可能な目標設定への転換の機会でもある。