ノルウェー王室を揺るがす性的暴行裁判：愛される王室の試練

ノルウェー皇太子妃の息子が性的暴行などで起訴され、王室が前例のない危機に直面。国民の支持率73%を維持する王室の未来は？

73%の国民支持率を誇るノルウェー王室が、創設以来最大の試練に直面している。皇太子妃メッテ＝マリットの長男マリウス・ボルグ・ホイビー（29歳）が、4人の女性への性的暴行を含む38の罪状で起訴され、2月4日から7週間にわたる裁判が始まる。

王室の「家族」が法廷に立つ

ホイビーは法的には王室メンバーではないが、4歳の時に母がハーコン皇太子と結婚して以来、王室の一員として育てられてきた。88歳のハラル5世国王からは孫として愛され、皇太子からは息子として大切にされている。

起訴内容は深刻だ。2018年から2024年にかけて4人の女性への性的暴行、元恋人への暴力と脅迫、薬物犯罪、交通違反など。有罪となれば10年以上の実刑が科される可能性がある。

特に注目されるのは、王室の公式邸宅であるスカウグム邸で起きたとされる性的暴行事件だ。また、昨年11月の事件は初回逮捕後に発生したとされ、事態の深刻さを物語っている。

「ノルウェー王室史上最大のスキャンダルです」と、事件を最初に報じたセ・オ・ホル誌のニクラス・コッキン＝トーレセン編集長は語る。

王室は明確に距離を置いている。ハーコン皇太子もメッテ＝マリット皇太子妃も法廷には姿を現さない。皇太子妃は肺線維症を患い、肺移植の準備を進めている深刻な状況だ。

一方で、皇太子は記者会見で複雑な心境を吐露した。「もちろん彼を愛しています。家族の大切な一員です」と述べつつ、被害女性たちに向けて「皆さんのことを心配しています。今、困難な時期を過ごしていることを知っています」と謝罪の言葉を述べた。

問題の根源は、2001年の王室結婚式にある。ハーコン皇太子が4歳のマリウスを宮殿のバルコニーで国民に紹介した瞬間から、彼は「王室の一部でありながら、王室ではない」という曖昧な立場に置かれた。

王室担当記者のトーベ・タールセンは指摘する。「皇太子は継父として彼を受け入れたかったのでしょうが、称号も役割も与えなかった。これが混乱を生んだのです」

ノルウェー王室は伝統的に開放的で、宮殿前に大きな門もない。国民は王室を台座に乗せることなく親しみを感じてきたが、その親近感が今回の事件でより大きな衝撃を与えている。

日本の皇室とは対照的に、ノルウェー王室は「普通の家族」であることを重視してきた。しかし、この開放性が裏目に出た形だ。

興味深いのは、スキャンダルにもかかわらず73%という高い支持率を維持していることだ。これは、個人の問題と制度としての王室を分けて考えるノルウェー国民の成熟した姿勢を示している。

4年に一度、議会で君主制廃止の投票が行われるが、今回も可決される見込みはない。むしろ、将来の女王となるイングリッド・アレクサンドラ王女が裁判開始直前に北部フィンマルク地方を訪問するなど、王室は着実に信頼回復に向けた歩みを続けている。