トランプ氏、2006年にエプスタイン問題を「みんな知っていた」と発言か

2006年7月、フロリダ州パームビーチ警察署に一本の電話がかかってきた。相手は当時不動産王として知られていたドナルド・トランプ氏。警察署長に対し、ジェフリー・エプスタインの捜査について「彼を止めてくれてありがとう。みんな彼がこんなことをしているのを知っていた」と語ったという。

この証言が記録されたFBI文書が司法省によって公開され、現職大統領であるトランプ氏の過去の発言に新たな注目が集まっている。

警察署長の詳細な証言

文書によると、当時のパームビーチ警察署長マイケル・ライター氏は2019年のFBIとの面談で、トランプ氏からの電話について詳しく証言した。トランプ氏は電話の中で、エプスタインを自身のマー・ア・ラゴクラブから追い出したこと、「ニューヨークの人々は彼が気持ち悪い人間だと知っていた」と述べたという。

さらに注目すべきは、トランプ氏がギスレイン・マクスウェルについて「エプスタインの手先」であり「彼女は邪悪だ。彼女に焦点を当てろ」と語ったとされる点だ。マクスウェルは2021年、未成年者をエプスタインに斡旋した罪で有罪判決を受けている。

ライター氏の証言では、トランプ氏は「エプスタインが10代の少女たちと一緒にいるのを見て、その場から急いで立ち去った」とも述べていたという。

矛盾する公式見解

2019年にエプスタインが人身売買容疑で逮捕された際、記者団から疑念について問われたトランプ氏は「全く知らなかった。何年も彼と話していない」と答えていた。しかし、今回公開された文書は、この公式見解と矛盾する可能性を示唆している。

司法省の担当者は「20年前に大統領が法執行機関に連絡を取ったことを裏付ける証拠は把握していない」と声明を発表した。一方、ホワイトハウスのカロライン・レビット報道官は「2006年にその電話があったかどうかはわからない」としながらも、「もしあったとすれば、トランプ大統領が最初から言っていることを裏付けるものだ」と述べている。

エプスタイン事件の複雑な背景

エプスタイン事件は単なる個人の犯罪を超えた、アメリカ社会の権力構造を映す鏡でもある。1990年代からトランプ氏とエプスタインは社交界で交流があり、写真も残されている。しかし、トランプ氏は2004年頃に関係を断ったと主張している。

2008年、エプスタインは連邦検察と物議を醸す司法取引を行い、より重い罪から逃れた。この取引には、共犯者を起訴しないという条項も含まれていた。

月曜日には、20年の刑期を服役中のマクスウェルが下院監視委員会で証言を求められたが、修正第5条を理由に証言を拒否した。彼女の弁護士は「トランプ大統領から恩赦を受ければ、完全かつ正直に話す準備がある」と述べている。