平和部隊の「テック部隊」構想、シリコンバレーの営業部隊に変質か

60年以上にわたり開発途上国支援を行ってきた平和部隊が、AI企業の営業部隊「テック部隊」を設立。本来の使命からの逸脱が懸念される

ケネディ大統領が1961年に設立した平和部隊。教育、医療、農業分野で開発途上国を支援してきたこの組織が、いま根本的な変質を迫られている。新たに発足する「テック部隊」は、シリコンバレーの大手AI企業の事実上の営業部隊として機能する可能性が高いからだ。

60年の使命から営業活動へ

平和部隊は60年以上にわたり、スキルを持つアメリカ人を開発途上国に派遣し、現地コミュニティの自立を支援してきた。ブルッキングス研究所によると、同組織は冷戦時代の「心と精神を勝ち取る」戦略として誕生したが、その後は純粋な人道支援組織として発展してきた。

しかし新設される「テック部隊」は、従来の支援活動とは性格が大きく異なる。トランプ大統領と関係の深いAI企業の技術を途上国に売り込む役割が期待されており、支援というより商業活動に近い。

興味深いのは、この変化が日本の国際協力アプローチと対照的な点だ。JICA（国際協力機構）は技術移転を重視するものの、特定企業の利益追求ではなく、相手国の持続的発展を目標としている。ソニーやパナソニックなどの日本企業が途上国で展開する際も、現地の人材育成や技術定着を重視する傾向が強い。

アメリカの「テック部隊」構想は、むしろ中国の「一帯一路」政策に近い性格を持つ。経済的影響力の拡大を通じた地政学的優位の確保が主目的と見られる。

平和部隊の変質は、より大きな問題を提起している。開発援助の商業化だ。従来の援助は、受益国の自立と発展を最優先としてきた。しかし「テック部隊」は、アメリカ企業の海外進出を支援する色彩が強い。

この傾向は日本にも示唆を与える。トヨタの電動車技術や任天堂のエデュテインメント分野での国際展開において、商業的利益と社会的価値のバランスをどう取るかが問われている。

「テック部隊」の活動は、東南アジア諸国で特に注目される。これらの国々は、アメリカ、中国、日本の技術外交の主戦場となっているからだ。シンガポールやタイなどは、複数の大国からの技術支援を巧妙に使い分けているが、アメリカの新しいアプローチは選択肢を狭める可能性がある。

日本企業にとっては、競争環境の変化を意味する。従来の「顔の見える援助」から、より直接的な商業競争への転換が求められるかもしれない。