パキスタンのKarachiショッピングセンター大規模火災、死者67名に増加と警察発表

祝祭シーズンの活気が、一瞬にして悲劇へと変わりました。パキスタン最大の都市カラチにあるショッピングセンター「ガル・プラザ」で発生した火災により、これまでに67名の死亡が確認されたと、現地警察が発表しました。鎮火までに24時間以上を要したこの火災では、依然として77名が行方不明となっており、被害規模はさらに拡大する恐れがあります。

Karachiショッピングセンター火災の凄惨な現場状況

BBCが報じたところによると、火災現場となった複合施設は6,500平方メートルの広さを持ち、約1,200店舗が軒を連ねていました。当時はウェディングシーズンを控えた買い物客で溢れかえっており、混雑が被害を大きくした一因と見られています。警察当局は、瓦礫の中から67個の頭蓋骨を確認しており、遺体の損傷が激しいため身元の特定には時間を要している状況です。

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施錠された非常口が招いた人災の側面

ロイター通信によれば、今回の惨事の背景には深刻な安全管理の不備があったことが判明しています。施設の閉館時間が近かったことから、16ヶ所ある出口のうち、実に13ヶ所が施錠されていたという衝撃的な事実が警察の調査で明らかになりました。逃げ場を失った人々が建物内に閉じ込められたことが、犠牲者数を押し上げた決定的な要因と見られています。