スマホは体を壊すのか？脳の次は「身体」への影響

毎日何時間、画面を見ていますか？その答えが何であれ、あなたの体はすでに変わり始めているかもしれません。

「脳」の次は「身体」へ

マヌーシュ・ザモロディは、ジャーナリスト、ポッドキャストホスト、そして著者として長年にわたりテクノロジーと人間の関係を追いかけてきた人物です。WYNCの人気番組「Note To Self」を経て、現在はNPRの「TED Radio Hour」のホストを務めています。

彼女の前著『Bored and Brilliant（退屈と天才性）』は、常にデバイスに接続し続けることが私たちの創造性と精神的エネルギーをいかに損なうかを問いかけ、多くの読者に自分のスマートフォン使用習慣を見直すきっかけを与えました。

そして2026年現在、彼女は新著『Body Electric』でその問いをさらに深めています。今回のテーマは「脳」ではなく「身体」。テクノロジーが私たちの物理的な健康——姿勢、睡眠、視力、筋骨格系、さらには神経系——にどのような影響を与えているかを包括的に検証する内容です。

この本はNPRとコロンビア大学メディカルセンターの共同プロジェクトとして生まれました。ジャーナリズムと医学研究が手を組んだという点が、この取り組みの信頼性を高めています。

なぜ今、この問いが重要なのか

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スマートフォンが普及して約15年が経過しました。最初の世代の「デジタルネイティブ」たちは、今や20代後半から30代に差し掛かっています。彼らの身体は、幼少期から青年期にかけてのデジタル漬けの生活が積み重なった最初の世代です。

日本においては、この問題はさらに独自の文脈を持ちます。厚生労働省のデータによれば、日本の若年層における「スマホ首（ストレートネック）」の患者数はここ10年で急増しており、整形外科への受診件数にも変化が見られます。また、超高齢化社会を迎えている日本では、高齢者のデジタルデバイス利用が増える一方、その身体的リスクについての議論は十分ではありません。

ザモロディが指摘するのは、私たちが「精神的な影響」については語るようになってきた一方で、「身体的な影響」については驚くほど無頓着だという点です。腰痛や眼精疲労を「現代病」として半ば諦めて受け入れてしまっている現状は、実はテクノロジー企業にとって都合の良い沈黙でもあります。

「便利さ」と「代償」のトレードオフ

もちろん、テクノロジーが身体に恩恵をもたらしている側面も無視できません。ウェアラブルデバイスによる健康モニタリング、遠隔医療の普及、リハビリ支援ロボットなど、テクノロジーは医療の可能性を広げています。ソニーやパナソニックをはじめとする日本企業も、高齢者向け介護ロボットやヘルスケアデバイスの開発に力を入れています。

しかし『Body Electric』が問うのは、こうしたポジティブな応用とは別の話です。日常的なデバイス使用——何気なくスクロールする時間、長時間のビデオ会議、夜中まで続くスマホ操作——が、私たちの身体に静かに、しかし確実に変化をもたらしているという現実です。

問題は、その変化があまりにもゆっくりで、私たちが気づきにくいことにあります。

視力の低下は数年かけて進み、姿勢の歪みは慢性的な痛みになって初めて認識される。睡眠の質の低下は「なんとなく疲れやすい」という感覚に埋もれてしまう。こうした「ゆっくりとした変化」は、スマートフォンの画面が明らかに危険だと感じさせないからこそ、対処が難しいのです。