ニヒリズムがネット文化を支配する時代：トロールから政治まで

10年前、インターネットの最も毒性の強いコンテンツは4chanのような匿名掲示板に隔離されていた。今日、そのニヒリズムが主流のソーシャルメディアを支配し、政治の中枢にまで浸透している。

アメリカでは国土安全保障省がXで白人至上主義的な投稿を行い、トランプ大統領がオバマ夫妻を猿として描いた動画を投稿した。一方で、「ルックスマックス」と呼ばれるインフルエンサーが自分の顔をハンマーで叩いて顎のラインを強化する動画を配信し、数百万回再生されている。

これらの現象に共通するのは、「もはやルールは存在しない」というメッセージだ。オンライン文化研究者のエイダン・ウォーカー氏は指摘する：「関税の理由も、クラビキュラー（ルックスマックサー）が顔を叩く理由も同じです。注目を集めるため、支持基盤を動員するため、そしてもうルールはないということを証明するためです」

4chanから主流文化へ：ニヒリズムの拡散

かつて4chanは自己意識的に反社会的な投稿とメディアで満たされていた。作家のデール・ベラン氏は2017年の著作で、同サイトを「本当に苦しんだことのない人々、つまり匿名性の覆いに守られた若者、主に若い男性たちが、苦痛に対して鈍感になることで自らを定義した場所」と描写した。

90年代のニヒリズムは2000年代まで長く続いた。「ワインが酢に変わるように、それ以上腐敗することはできなかった」とベラン氏は書いている。「文化もカウンターカルチャーも、新世代に騙されることや操られることを警戒するよう教えたため、心に何も抱かないのが最善だった」

2010年代中頃、ブライトバート・ニュースの当時の会長スティーブ・バノンは、これらのトロールを実行可能な政治的支持基盤として見始めた。ゲーマーゲートを通じて、彼らは主流の注目を集め、怒りを生成し、同志を動員できることを理解した。「その軍隊を活性化できる」とバノンは2017年に語った。「彼らはゲーマーゲートなどを通じて入ってきて、政治とトランプに向かう」

ミーム化される悲劇：即座のコンテンツ化

今日、巨大なニュース事件をミームに抽象化するプロセスは格段に速くなった。2024年7月にトランプが銃撃された際、皮肉なミームが数分後に登場した。血まみれの彼の写真に「クレアーズでピアスを開けるな」というキャプションが付けられた。

同様に、チャーリー・カークが暗殺された直後、目撃者がTikTok動画を録画・投稿し、瞬時にバイラルとなった。「俺だ、エルダーTikTok！」と叫び、「発砲だ！」と続けた。サインオフする前に、視聴者にページの購読を求めた。

カークの顔を使った「カーク化」ミームは数日以内にあらゆる場所に貼り付けられた：セレブリティ、ラップアルバム、9.11の世界貿易センター、ビデオゲームキャラクター、FBI長官カッシュ・パテル、ランダムな人々の顔まで。

11月には、「We Are Charlie Kirk」という楽曲（おそらくAI生成）が発見され、スポティファイのバイラルソングチャート1位を獲得した。最も人気の動画の一つは、AI生成のJ.D.ヴァンスが満員のコンサートホールでその楽曲を歌う姿を描いていた。

エプスタイン文書とコンテンツ化の悪循環

1月30日、司法省は最新のエプスタイン文書を公開した：文脈や説明のない数百万ページの検索可能文書。スクリーンショットの星座がジャーナリスト、インフルエンサー、ランダムなアカウントを通じて拡散した。

偽造も豊富だった。本物のイーロン・マスクのメール1通に対し、オリジナルより有害に見えるよう作成された別の偽造メールがあった。インフォウォーズのアレックス・ジョーンズは、ニューヨーク市長ゾーラン・マムダニと母親が子供時代にジェフリー・エプスタインと過ごす様子を描いたAI生成画像を投稿した（明らかに偽物）。

エプスタイン文書が政府の透明性と説明責任の行為として意図されていたなら、ほぼ失敗だったようだ。広範囲な黒塗りと散発的な公開は、エプスタインの最も凶悪な犯罪にあまり光を当てず、アメリカでの逮捕や法的結果にもつながっていない。

金融ニヒリズムとZ世代の現実

経済学ライターのカイラ・スキャンロン氏はウォール・ストリート・ジャーナルで、若い世代が「金融ニヒリズム」に陥っていると指摘した。予測可能な進歩の道（住宅所有、大学卒業後の活況な就職市場へのアクセス）がもはや存在しないと感じる中、「ファートコインに賭けたり、イーロン・マスクが週に何回ツイートするかに賭けたりすることが、奇妙に合理的に感じられる」

Z世代の最年少メンバーは、トランプが大統領選出馬を発表するために金のエスカレーターを降りてきた時、わずか3歳だった。作家のジャスミン・サン氏は最近Xに投稿した：「なぜZ世代は外見に、富に、オンラインでのバイラル性/注目にそれほど執着するのか？これらの価値観は文字通り世界で最も権力のある男から学び、受け継がれたものです」

日本社会への示唆と文化的防御機制

この現象は日本でも無関係ではない。TikTokやInstagramでは、日本の若者たちも同様の皮肉とニヒリズムに満ちたコンテンツを消費し、創造している。「バズる」ことが目的となり、内容の真偽や社会的影響は二の次となる傾向が見られる。

日本の「炎上」文化や「バズ狙い」の投稿も、この「デフォルトのニヒリズム」の一形態と言えるかもしれない。従来の日本社会が重視してきた「空気を読む」文化や集団の調和が、オンライン空間では「注目を集める」ことに取って代わられつつある。

しかし、日本には独特の文化的防御機制もある。「恥」の概念や長期的な関係性を重視する価値観が、完全なニヒリズムへの転落を防ぐ歯止めとして機能している可能性がある。

破壊への道：規範の崩壊が招くもの

このニヒリズムは伝染性があり、破壊のみをもたらす。クラビキュラーのようなインフルエンサーは自分の体を破壊し、トランプ政権は民主主義の規範を破壊する。大量射殺者たちはオンラインで他者のために演技することだけを気にかけているように見える。

私たちの文化はまだニヒリズムに完全に飲み込まれてはいないが、さまざまな形でそれを至る所で見ることができる：スーパーボウルでのギャンブルアプリの広告、AIスロップとブレインロットの文化、統治よりもプロパガンダと汚職を優先する政権。