LGが家電レンタル事業に参入、所有から利用へのシフトが加速

LGが英国で家電のサブスクリプション事業を開始。月額支払いでテレビやサウンドバーをレンタルできる新サービスの背景と影響を分析。

50ポンドの取り外し手数料を払えば、大型テレビも月末に返却できる。LGが英国で始めた家電サブスクリプション事業「LG Flex」は、私たちの「所有」に対する考え方を根本から変えようとしている。

月額支払いで最新家電を利用

LG Flexでは、テレビ、サウンドバー、モニター、スピーカーを1年、2年、3年の契約期間で月額レンタルできる。契約期間が長いほど月額料金は安くなる仕組みだ。

契約終了時には3つの選択肢がある。無料アップグレードの申請、月額支払いの継続、または機器の返却。返却する場合は50ポンド（約69ドル）の「完全撤去サービス」料金がかかり、これにはテレビの取り外しと梱包作業も含まれる。

このサービスは英国市場での試験的な取り組みだが、LGは他の地域への展開も視野に入れているとみられる。

背景には複数の要因がある。まず、消費者の購買行動の変化だ。NetflixやSpotifyで慣れ親しんだサブスクリプションモデルが、物理的な製品にも拡大している。

企業側にとっても魅力的だ。一度の販売で終わる従来のビジネスモデルから、継続的な収益を生む仕組みへの転換が可能になる。また、製品のライフサイクル全体を管理することで、リサイクルや再利用の効率化も図れる。

技術革新のスピードも要因の一つだ。4Kから8K、OLEDからQLEDまで、テレビ技術は急速に進歩している。高額な最新機種を購入するより、必要に応じてアップグレードできるサブスクリプションの方が合理的と考える消費者が増えている。

日本ではソニー、パナソニック、シャープなどの家電メーカーが激しい競争を繰り広げている。LGの取り組みは、これら日本企業にとって新たな競争軸となる可能性がある。

特に高齢化社会の日本では、重い家電の設置や処分が負担となっているケースが多い。サブスクリプションモデルなら、これらの課題を解決しながら最新技術にアクセスできる。

一方で、日本の消費者は製品を長期間使用する傾向が強く、「物を大切にする」文化がある。この価値観とサブスクリプションモデルがどう折り合うかは興味深い課題だ。

LGの動きは家電業界だけでなく、小売業界にも影響を与える可能性がある。家電量販店は販売から「体験提供」へとビジネスモデルの転換を迫られるかもしれない。

また、中古市場や修理サービス業界にも変化をもたらすだろう。サブスクリプションモデルが普及すれば、メーカーが製品の回収・再生を一元管理するため、従来の中古市場の構造が変わる可能性がある。