TikTokの「検閲疑惑」が映し出すアルゴリズム時代の不安

0。この数字が、数百万のTikTokユーザーを困惑させています。投稿した動画の再生回数が軒並みゼロを示し、政治的なコンテンツが突然表示されなくなったのです。

先週、TikTokの米国事業は中国のByteDanceから分離され、新たにTikTok USDS Joint Venture LLCとして運営されることになりました。この変化と同時に起きた表示異常に、多くのユーザーが「MAGA検閲」を疑っています。

疑惑の背景にあるもの

新しい運営会社の主要投資家には、トランプ大統領の盟友であるラリー・エリソンが共同創設したOracleが含まれています。カリフォルニア州知事ギャビン・ニューサムは、「TikTokがトランプ批判的なコンテンツを検閲している可能性」について調査を開始すると発表しました。

特に注目を集めたのが、「Epstein」という単語をダイレクトメッセージで送信できない現象でした。この奇妙な制限は、匿名のXアカウントがスクリーンショットを共有したことで広く知られるようになりました。

TikTok USDS Joint Ventureの広報担当者ジェイミー・ファヴァッツァ氏は、データセンターの停電による「連鎖的な」システム障害が原因だと説明しています。同社は、すべてのタイプのコンテンツに影響が出ており、政治的な投稿だけが標的になったわけではないと主張しています。

アルゴリズムへの不信が深まる理由

しかし、多くのユーザーがこの説明に懐疑的です。背景には、ソーシャルメディアプラットフォームの権力構造の変化があります。イーロン・マスクによるX（旧Twitter）買収、主要テレビネットワークのトランプ政権への歩み寄り、そして今回のTikTokの所有権移転。メディア環境全体がトランプ寄りにシフトしているように見えるのです。

2020年には、TikTokがBlack Lives Matter関連動画の再生回数が異常に低い問題で謝罪したことがあります。その際も技術的な不具合とされましたが、疑念は残りました。

日本のユーザーにとって、この問題は他人事ではありません。情報の透明性や言論の自由は、民主主義社会の基盤です。アルゴリズムによって情報がフィルタリングされる現代において、その判断基準が不透明であることの危険性を示しています。

見えない手への恐怖

ヘルシンキ大学の研究者ローラ・サボライネン氏は、「アルゴリズムはシステムが不透明であるため、民間伝承を生み出しやすい」と指摘します。ユーザーは自分のコンテンツがなぜ表示されないのか、なぜ拡散されないのかについて、独自の理論を構築せざるを得ません。

現在のコンテンツモデレーションは矛盾した状況にあります。一方ではXのように大部分の規制を撤廃したプラットフォームがあり、他方ではMetaのInstagramのように、親や政治家からの圧力を受けて特定の分野で制限を強化するプラットフォームがあります。

日本企業も、このような不透明なアルゴリズム運営の影響を受ける可能性があります。ソニーや任天堂などのコンテンツ企業は、プラットフォームの方針変更によって配信戦略の見直しを迫られるかもしれません。