NASAの気象衛星が「GPSジャマー探知機」に変わる日

気候観測用NASAの衛星が、GPSジャマーの位置を特定できることが判明。航空・海運の安全に新たな可能性をもたらす一方、軍事・外交的な複雑さも浮かび上がる。

気象衛星が「スパイ」になる——そんな言葉を使えば誇張に聞こえるかもしれませんが、今回明らかになった事実はそれに近いものです。

NASAが台風の風速や氷床の融解を観測するために打ち上げた衛星が、世界中で急増するGPS妨害装置（ジャマー）の位置を数キロメートルの精度で特定できることが、最新の実験で示されました。

偶然の発見が生んだ新たな可能性

位置情報技術企業 Zephr.xyz のCEO兼共同創業者、ショーン・ゴーマン氏は、専門誌「GPS World」に掲載された実験結果の中で、2つの異なるNASA衛星システムが、イランに存在することが知られている「謎のGPSジャマー」の位置を数キロメートル以内の精度で特定できたと報告しています。

GPSジャマーとは、米国が運用するGPS衛星や他の全球航法衛星システム（GNSS）から届く微弱な電波を、より強力な信号で上書きする装置です。民間航空機や船舶の航法システムを狂わせ、最悪の場合は重大事故につながる危険性があります。

ただし、この技術には明確な限界もあります。カリフォルニアを拠点とする衛星メーカー Muon Space の主任科学者、クララ・チュー氏（今回の研究には参加していない）は、NASAの衛星は「リアルタイムに近い監視」や「ジャマーの正確な位置特定」には対応できないと指摘します。それでも同氏は、ジャマーのおおよその位置を把握することは「フライト計画に役立つ可能性がある」し、「海上輸送のリスクが高い海域を示す」ためにも活用できると述べています。

なぜ今、この発見が重要なのか

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GPS妨害は近年、世界規模で急増しています。ロシアによるウクライナ侵攻以降、バルト海沿岸やフィンランド上空では民間航空機のGPS誤作動が頻発するようになりました。中東でも、イスラエル・ガザ紛争の影響で地中海東部や湾岸地域での妨害事例が増加しています。国際航空運送協会（IATA）の報告によれば、GPS妨害・スプーフィング（偽信号注入）の報告件数は 2023年以降に急増 しており、航空業界全体が深刻な問題として受け止めています。

日本にとってこれは対岸の火事ではありません。全日本空輸（ANA） や 日本航空（JAL） の航空機も、中東や欧州路線でGPS異常を経験しているとされています。また、トヨタ や ソニー などが関わる自動運転・精密農業・物流ドローンといった産業は、GNSSの安定性に依存しており、妨害リスクの可視化は産業界全体にとっても重要な意味を持ちます。