韓国・シンガポール、AI・防衛分野で戦略的協力拡大へ

李在明大統領がシンガポールで戦略的パートナーシップ深化を表明。AI、再生エネルギー、防衛産業での協力拡大を目指す。両国の未来志向的連携の意味とは。

50年の外交関係を築いてきた韓国とシンガポールが、次の半世紀に向けた新たな協力の枠組みを構築しようとしている。

李在明大統領は3月1日、シンガポール訪問初日に現地の韓国人コミュニティとの会合で、「人工知能（AI）、再生エネルギー、防衛産業」という新興分野での協力拡大を表明した。これは、昨年戦略的パートナーシップに格上げされた両国関係をさらに深化させる具体的な方向性を示すものだ。

「資源の制約」を乗り越えた共通体験

李大統領は両国の協力基盤について、「乏しい天然資源を人的資本で克服した共通の経験」を挙げた。この表現は、両国の発展モデルの本質を端的に表している。

韓国は1960年代の貧困から半導体・造船・自動車産業で世界的地位を築き、シンガポールは独立後わずか数十年で東南アジアの金融・物流ハブへと変貌を遂げた。両国とも教育投資と技術革新を通じて経済発展を実現してきた歴史がある。

今回の協力拡大は、従来の貿易・投資分野から「未来戦略分野」へのシフトを意味する。特にAI分野では、翌日開催される「AI Connect」ビジネスフォーラムで両国の企業家や経営者が具体的な連携方策を議論する予定だ。

この動きは、単なる二国間協力を超えた意味を持つ。シンガポールはASEANの中核国として、韓国にとって東南アジア進出の重要な足がかりとなる。一方、韓国の技術力はシンガポールのスマートシティ構想や持続可能な発展目標の実現に貢献できる。

防衛産業での協力拡大も注目される。韓国は近年、K-9自走砲やKF-21戦闘機など防衛装備品の輸出を積極化している。シンガポールの高い技術水準と戦略的立地を活用すれば、東南アジア市場での競争力強化につながる可能性がある。

再生エネルギー分野では、韓国の太陽光・風力技術とシンガポールの都市型エネルギー管理システムの融合が期待される。両国とも2050年カーボンニュートラル目標を掲げており、技術協力の必要性は高い。

今回の訪問は、中東情勢の緊迫化という国際的背景の中で行われている。記事では「中東緊張の高まりの中で」という表現で言及されているが、これは両国の協力がエネルギー安全保障の観点からも重要であることを示唆している。

また、北朝鮮問題への対応でも両国の連携は重要だ。シンガポールは2018年に米朝首脳会談の開催地となるなど、朝鮮半島問題で建設的役割を果たしてきた経験がある。