韓国、60兆円カナダ潜水艦事業で「技術優位」主張

韓国が60兆円規模のカナダ潜水艦事業でドイツと最終競争。NATO枠組み下での安保協力がカギを握る中、韓国の勝算は？

60兆円。この巨額プロジェクトを巡り、韓国とドイツが最後の競争を繰り広げている。カナダの次期潜水艦事業で、韓国の現代重工業とハンファオーシャン連合が、ドイツのティッセンクルップ・マリンシステムズと最終候補に選ばれた。

韓国側の自信と現実的課題

カナダ・ノルウェー訪問から帰国した姜勲植大統領秘書室長は1月31日、「我々の潜水艦技術が競合他社より大幅に優れていると評価している」と記者団に語った。しかし同時に、「カナダとドイツがNATO枠組み下で密接な安保協力関係を維持している点」を課題として認めた。

技術的優位性を主張する韓国だが、地政学的要因は無視できない。カナダにとってドイツは長年のNATOパートナーであり、安全保障分野での信頼関係は深い。一方、韓国は太平洋地域の重要なパートナーではあるものの、大西洋安保体制における存在感は限定的だ。

興味深いことに、韓国は同じ欧州でノルウェーとの間で19億ドル規模の防衛契約を締結した。ハンファエアロスペースが地上配備型長距離精密砲撃システム「天武」を供給する契約だ。姜室長は「他国への輸出拡大にも寄与する」と期待を示した。

この成果は重要な示唆を含む。ノルウェーもNATO加盟国でありながら韓国製兵器を選択した事実は、技術力が地政学的要因を上回る可能性を示している。特に天武システムは実戦で検証された性能を持ち、ウクライナ戦争で注目を集めた韓国防衛産業の象徴的存在だ。

韓国の防衛産業躍進は日本にとって複雑な意味を持つ。伝統的に防衛装備輸出に慎重だった日本に対し、韓国は積極的な海外展開で市場シェアを拡大している。三菱重工業や川崎重工業など日本の防衛関連企業にとって、韓国は技術パートナーであると同時に競合相手でもある。

また、カナダは日本の重要な資源供給国であり、エネルギー安全保障の観点からも密接な関係にある。韓国がカナダ市場で影響力を拡大することは、日本の対カナダ戦略にも影響を与える可能性がある。

最終決定は早くても6ヶ月、長ければ1年かかる見通しだ。この期間中、カナダ政府関係者の韓国訪問も予定されており、技術評価と政治的判断が並行して進められる。

韓国にとって、この契約は単なる輸出案件を超えた意味を持つ。成功すれば、アジア太平洋地域を超えた真のグローバル防衛企業としての地位を確立できる。失敗すれば、NATO圏への本格進出が困難になる可能性もある。