米軍のAWACS撃墜——見えない戦争が始まった

イランが米軍のE-3セントリー早期警戒管制機をサウジアラビアで撃墜。開戦1ヶ月で米軍が失ったものと、ホルムズ海峡封鎖が日本経済に与える影響を分析する。

戦闘機が空を制するより先に、「空を見る目」を奪う——イランはその戦術を、開戦からわずか1ヶ月で実証しつつあります。

何が起きたのか：サウジの基地で「目」が失われた

2026年3月28日（金曜日）、イランのミサイルと無人機がサウジアラビアのプリンス・スルタン空軍基地を攻撃しました。リヤドから南東に約96キロに位置するこの基地は、サウジ空軍が運用しながらも米軍が使用しています。

米専門誌『Air & Space Forces Magazine』の報道によれば、この攻撃で複数のKC-135空中給油機が損傷し、さらにE-3セントリー早期警戒管制機（AWACS）1機が撃墜または大破しました。AP通信は、米兵少なくとも15人が負傷し、うち5人が重傷だと報じています。米軍もサウジアラビア政府も公式のコメントを出しておらず、アルジャジーラは独自に確認できていません。

イラン軍中央本部のスポークスマン、エブラヒム・ゾルファガリ氏は動画声明の中で、「給油機1機を破壊し、さらに3機を使用不能にした」と主張しました。

これは今月2度目の攻撃です。3月13日にも同基地でKC-135が5機損傷したと米当局者がウォール・ストリート・ジャーナルに語っています。

なぜAWACSの喪失が「大事」なのか

E-3セントリーは、1977年に米軍に導入されたボーイング707改造機で、回転式レーダードームを搭載しています。その探知範囲は375キロ以上に及び、敵味方を問わずあらゆる高度・あらゆる天候下で空域を監視できます。

退役米空軍大佐のジョン・ヴェナブル氏は「これは大きな打撃だ」と述べ、「湾岸で何が起きているかを把握する米軍の能力と、状況認識を損なう」と指摘しました。元F-16パイロットでミッチェル航空宇宙研究所のディレクターを務めるヘザー・ペニー氏は、「このE-3の喪失は非常に深刻だ。空域調整から目標指定まで、あらゆる作戦に不可欠な存在だった」と語っています。

米空軍が保有するE-3は16機。うち6機が今回の作戦のためにヨーロッパと中東の基地に展開されていました。スティムソンセンター上級研究員のケリー・グリエコ氏は「短期的には重大な損失だ。カバレッジの空白が生じる」と評価します。

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ただし、英国の安全保障アドバイザージョン・フィリップス氏は、代替機としてE-7ウェッジテールを数週間以内に展開することで回復は可能と見ています。しかし同時に「米軍の支援アセットがさらなる消耗にさらされる」という懸念も示しています。

開戦1ヶ月で失われたもの

2026年2月28日に米国とイスラエルがイランへの軍事作戦を開始してから約1ヶ月。その間に米軍が失ったとされるものは少なくありません。

MQ-9リーパー無人機が12機撃墜されたと報じられています。3月1日には、クウェートのF/A-18による誤射でF-15E戦闘機が3機失われました（乗員6人は全員脱出・救助）。THAADミサイル防衛システムのレーダーも損傷を受け、BBCと戦略国際問題研究所（CSIS）の共同報告は、中東各地の米軍基地への攻撃による被害総額を8億ドルと推計しています。

ワシントン・ポストは、米軍がトマホーク巡航ミサイルを850発消費し、残弾が「警戒を要する水準」にまで減少していると報じました。トマホーク1発は約200万ドル。国防総省はこれらの損耗を補うため、2000億ドルの補正予算を要求する計画です。

そしてイランはホルムズ海峡を事実上封鎖。世界の石油・ガスの20%が通過するこの海峡が閉ざされた結果、原油価格は開戦前比約40%増の1バレル100ドル超に上昇しています。

日本への影響：エネルギー安全保障の急所

ここで日本の読者に直接関わる問題があります。日本は原油輸入の約90%を中東に依存しており、その多くがホルムズ海峡を通過します。原油価格の高騰は、製造業のコスト上昇、電力料金の値上がり、さらには物価全体への波及を通じて、日本の家計と企業に直撃します。

トヨタや新日鉄住金のようなエネルギー集約型産業は特に敏感です。円安が続く局面では、ドル建て原油価格の上昇はさらに増幅されます。日本政府はすでに戦略石油備蓄の活用を検討していると報じられていますが、備蓄には限界があります。

また、日本はイランとの独自の外交チャンネルを歴史的に持ってきました。米国の同盟国でありながら、イランとの関係を独自に維持してきた日本が、この戦争においてどのような立場を取るかは、エネルギー外交の観点からも注目されます。

非対称戦争という戦術

イランの戦術は明確です。圧倒的な米軍の火力に真正面から対抗するのではなく、ドローン群、ミサイル飽和攻撃、代理勢力ネットワーク、サイバー作戦を組み合わせて、米軍の「目」と「補給線」を削っていく——これが非対称戦争の本質です。

AWACSの撃墜はその象徴です。高価で代替困難な「力の乗数（フォース・マルチプライヤー）」を狙うことで、米軍の作戦効率を段階的に低下させる。ワシントン・ポストによれば、米国防総省はすでにイランのホルジ島や、ホルムズ海峡沿岸への限定的地上作戦を準備中とされます。しかし地上戦への拡大は、さらなるリスクを伴います。