「自然な女性」という罠——ホルモン神話の代償

「排卵は女性の秘密のスーパーパワーだ」——そう言い切るインフルエンサーが、今日も何百万人ものフォロワーに向けて発信し続けている。

月経サイクルが「ギフト」になった日

TikTokやInstagramを開けば、月経サイクルを称賛するコンテンツが溢れている。ライフスタイルインフルエンサー、いわゆる「ホルモンコーチ」、そして「クランチーマム（自然派育児を実践する母親）」たちが口をそろえて伝えるのは、月経サイクルこそが女性の本質であり、奇跡的なホルモンの踊りだという物語だ。

サイクルトラッキングアプリBelle Healthは、排卵期と月経期をそれぞれ「豊穣の女神」と「火山の女神」のキャラクターで表現する。ミールキット企業のHungry Rootは黄体期（排卵から月経までの約14日間）に甘いものを注文するよう勧め、各フェーズ専用のスキンセラムが販売されている。100ドル以上のデバイスと月額サブスクリプションで自宅でホルモン値を測定できるサービスも登場した。ただし、これらの検査やアプリの有効性に関するエビデンスは、良くて「まちまち」というのが実情だ。

この流れの中で、ホルモン避妊法——ピル、ホルモンIUD、インプラント——は「女性本来の喜びを奪う有害な干渉物」として槍玉に挙げられるようになった。「ホルモンを変えると、自分自身が変わる」とテキサスクリスチャン大学の進化心理学者サラ・ヒルは2024年のインタビューで語った。右派系ウェルネスポッドキャスターのアレックス・クラークは「女性に再びフェミニンさと柔らかさと美しさを取り戻させたいなら、女性は排卵しなければならない」と断言した。シンガーのロードは2024年、最新アルバム制作前に避妊ピルをやめ、次の排卵を「これまで体験した最高のドラッグの一つ」と表現している（彼女自身、この決断が右派の影響によるものだと認めている）。

科学は何と言っているか

ホルモンが気分に影響を与えることは事実だ。エストロゲンやプロゲステロンはサイクルを通じて変動し、月経前の1週間に何らかの気分の変化を感じる女性はほぼ全員に上る。閉経前女性の約3%は、サイクルに関連した重篤な気分変動を特徴とする月経前不快気分障害（PMDD）を経験する。PCOS（多嚢胞性卵巣症候群）、子宮筋腫、子宮内膜症はさらなる身体的・精神的影響をもたらす。これらは軽視されるべき問題ではない。

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しかし問題は、コンテンツクリエイターたちがこうした科学的事実を大幅に誇張している点だ。「卵胞期」「黄体期」といった医学用語を駆使しながら、ホルモンを単なる生理的因子ではなく「エンパワーメントのチケット」として描く。もし排卵期に特別な美しさや性的高揚感を感じなければ、何かが「ホルモンを乱している」せいだ——食事が悪い、運動が間違っている、ストレスが多すぎる、カフェインを摂りすぎている、あるいはホルモン避妊薬のせいだ、というわけである。

一方で、ホルモン療法の恩恵は数十年の研究によって裏付けられている。避妊薬やホルモンIUDは高い有効性を持ち、子宮内膜症やPMDDなどの疾患を抱える女性にとっては文字通りの「ライフライン」だ。不妊治療のホルモン療法は1970年代後半以来、多くの家族の誕生を支えてきた。副作用（体重増加、血栓リスクの上昇、一部のがんリスクの変化）は確かに存在するが、それは妊娠自体のリスクと比較して評価される必要がある。

「自然」という言葉が持つ政治性

ここで立ち止まって考えたいのは、なぜこの「自然なホルモン礼賛」が今これほど広がっているのか、という問いだ。

コロンビア大学の公衆衛生研究者アレクサンダー・ボルサは「ホルモンへの関心が急上昇するとき、それはジェンダーと文化に関する考え方の転換を示すことが多い」と指摘する。歴史家のヘレン・キングは古代ギリシャ医学まで遡り、「女性の肉体は羊毛のように吸収性が高く、男性の肉体は仕上がった布地のようだとされた。女性は自然の産物に近く、男性は完成品として優れているとされた」と述べる。女性を「自然に近い存在」と位置づける思想は、決して新しいものではない。

米国では現在、MAHA（Make America Healthy Again）運動が生育年齢の女性に「できる限り自然に」あることを促し、伝統的な性役割の受け入れ、化学物質・ワクチン・食品添加物・避妊薬の拒絶を奨励している。連邦政府は閉経症状へのエストロゲン使用を支持する一方で、生育年齢の女性に対してはホルモン介入を避けた「回復的生殖医療」を推進しているが、これは科学的根拠が乏しい。

2024年にはNIH年間予算のわずか6%しか女性の健康研究に充てられていなかった（しかもこれはトランプ政権下の科学助成金削減前の数字だ）。医療が女性を長年ないがしろにしてきたことへの不満は正当だ。しかしその不満を「自然回帰」という方向に向けることは、女性の健康をさらに脆弱にするリスクをはらんでいる。

女性がホルモンに支配された「本質的に不安定な存在」だという物語が社会に浸透すれば、その帰結は個人の健康問題にとどまらない。政治的権力、企業経営、社会的平等——これらすべての文脈で「女性には任せられない」という論理の温床となりうる。実際、昨秋には「女性にはそのような役割を担う能力がない」と主張するエッセイがバイラルになった。