米国防総省、AI企業に「合法的使用」条項を要求―自律殺傷兵器への道筋

AnthropicとOpenAI、xAIが米国防総省の新条項に対応。「合法的使用」が意味する軍事AI活用の未来を探る

Anthropicの380億ドルという企業価値が、たった3つの英単語「any lawful use（合法的使用）」によって左右されている。

米国防総省は数週間にわたり、主要AI企業に対して利用規約の変更を求めてきた。OpenAIとxAIがすでに合意したとされるこの新条項は、米軍にAIサービスの包括的な軍事利用を認めるものだ。大規模監視から自律殺傷兵器まで、人間の判断を介さずに標的を追跡・攻撃するAIシステムの開発が可能になる。

抵抗から妥協への転換点

Anthropicは当初、この要求に強く抵抗していた。同社は「AI安全性」を企業理念の中核に据え、軍事利用には慎重な姿勢を示してきた。しかし、国防総省CTOエミル・マイケル氏による公開圧力と、競合他社の相次ぐ合意により、同社は難しい選択を迫られている。

ソーシャルメディア上での応酬、国防総省関係者による匿名での報道機関への発言など、この交渉は異例なほど公然と行われてきた。通常は水面下で進められる政府と民間企業の交渉が、これほど表面化するのは珍しい。

この動きは日本の防衛関連企業にも大きな影響を与える可能性がある。三菱重工業、川崎重工業、富士通など、防衛省との取引を持つ日本企業は、今後米軍との共同開発プロジェクトで類似の条項を求められる可能性が高い。

特に、日本政府が推進する「防衛装備移転三原則」の見直しと併せて考えると、日本のAI技術が国際的な軍事バランスに与える影響は無視できない。ソフトバンクのARM買収や、トヨタの自動運転技術など、民生技術の軍事転用可能性も注目される。

自律殺傷兵器システム（LAWS）の開発は、国際人道法の観点から長年議論されてきた。国連では125カ国が参加する専門家会議で規制が検討されているが、具体的な合意には至っていない。

日本は従来、こうした兵器システムの開発に慎重な立場を取ってきた。しかし、中国や北朝鮮の軍事的脅威の高まりを受け、防衛省も無人システムの研究開発を加速させている。民間AI企業の技術がこうした用途に転用される可能性は、日本社会にとって新たな倫理的課題となる。