ジャガイモが握る2026年の食料安全保障：歴史から学ぶ強靭さの教訓

小さな一粒が、歴史を動かし、未来の食卓を救うかもしれません。激動の2025年を終え、新たな年を迎えようとする今、私たちの皿の上にある「ジャガイモ」がかつてないほど注目を集めています。サウスチャイナ・モーニング・ポスト（SCMP）の報道によると、この謙虚な塊茎こそが、不確実な時代を生き抜くための「強靭さ（レジリエンス）」の象徴となっています。

「カロリーの王」としてのジャガイモと食料安全保障

ジャガイモは約10,000年前にペルーで栽培が始まり、16世紀に世界へと広まりました。その最大の特徴は、驚異的な生産効率にあります。「カロリーの王」とも呼ばれ、同じ面積の土地であれば、他の主要作物よりも多くのカロリーと栄養素を供給できます。わずか1エーカーの土地で、6〜8人の家族を1年間養うことが可能です。

さらに、他の作物が育たないような痩せた土地や過酷な環境でも育ち、土の中に埋めておくだけで数ヶ月間保存できるという利点があります。小麦や米のように脱穀や製粉といった複雑な工程を必要としないため、歴史的には兵站に苦しむ軍隊にとって究極の食料となってきました。

歴史を変えた戦略的価値：インカ帝国の勝利

このジャガイモの特性が、世界の歴史を塗り替えた瞬間がありました。1537年の「オヤンタイタンボの戦い」では、インカ帝国の戦士たちが険しい地形で大軍を維持できたのは、ジャガイモのおかげでした。結果として、当時無敵を誇ったスペイン征服者に壊滅的な打撃を与えたのです。現代においても、中国などの政策立案者は、食料自給率向上のための戦略作物として、ジャガイモの普及を模索し続けています。