フィギュアスケート界の「不可能」を覆すマリニン選手：5回転ジャンプは実現するのか

17歳で4回転アクセルを成功させたイリア・マリニン選手。次なる挑戦は5回転ジャンプ。スポーツ科学の限界に挑む天才スケーターの技術革新を探る。

17歳で「不可能」とされた4回転アクセルを成功させたイリア・マリニン選手。今度は5回転ジャンプという新たな壁に挑もうとしている。

「生きているうちに見ることはない」と言われた技

2021年、ロシアの名コーチアレクセイ・ミーシン氏は断言した。「私が生きているうちに、4回転アクセルを成功させる選手は現れないだろう」。翌年の北京五輪では、2度の五輪金メダリスト羽生結弦選手がこの技に挑戦したものの、4.5回転を完成させることはできなかった。

しかし2022年、当時17歳だったマリニン選手がその「常識」を覆した。ティモシー・ゲーベル元選手（2002年五輪銅メダリスト）は「5回転トゥループを見る前に4回転アクセルを見るとは思わなかった」と振り返る。

マリニン選手は現在、世界選手権を2連覇し、2026年冬季五輪の金メダル最有力候補とされている。彼の次なる目標は、フィギュアスケート史上初となる5回転ジャンプの成功だ。

AP通信は最近、「ほとんどのスポーツ科学者が、5回転ジャンプに必要なスピードと高度は真に不可能だと同意している」と報じた。しかし、この見解は本当に正しいのだろうか。

リンゼイ・スレーター・ハニガン氏（イリノイ大学シカゴ校助教授、US Figure Skatingスポーツ科学マネージャー）の分析によると、マリニン選手の技術は従来の常識を覆すものだという。

「彼の4回転アクセルは、他の選手の3回転アクセルのように見えます」とハニガン氏は説明する。「彼が4回転アクセルで到達する角速度は、他の選手が3回転アクセルで到達するのと同じ毎秒1,800度程度なのです」

トップレベルの男子選手が到達できるジャンプの高さは、マリニン選手も含めて約50センチとほぼ同じだ。違いを生むのは回転速度の効率性にある。

「昔の選手は空中で美しい弧を描くように跳んでいましたが、多回転ジャンプには効率的ではありません」とジャスティン・ディロン氏（US Figure Skating最高パフォーマンス責任者）は指摘する。現代の技術では、できるだけ早く回転姿勢に入り、高い角速度を長時間維持することが重要だ。

マリニン選手の特異な点は、他の選手が毎秒1,900〜2,100度の回転が必要な場面でも、毎秒1,800度で4回転アクセルを完成させられることだ。これは彼がより早く回転姿勢に入り、それを長時間維持できるためだという。

興味深いことに、5回転ジャンプの定義は必ずしも「空中で5回転」を意味しない。ジョージ・ロサノ氏（物理学者でフィギュアスケート審判）によると、国際スケート連盟（ISU）のルールでは、離氷前の予備回転や着氷時の4分の1回転未満の不足は許容される。

「実際には空中で4.25回転すれば、ISUは5回転として認定するでしょう」とロサノ氏は説明する。マリニン選手の4回転アクセルを分析すると、すでにこの基準に近い回転数を達成している可能性があるという。

マリニン選手の技術革新は、日本のフィギュアスケート界にも大きな影響を与えている。羽生結弦選手が挑戦した4回転アクセルをマリニン選手が成功させたことで、日本の若手選手たちも新たな目標を見つけている。

日本スケート連盟は、科学的なトレーニング方法の導入を加速させており、マリニン選手の成功は技術革新の重要性を改めて示している。日本の選手たちにとって、単なる芸術性だけでなく、科学的アプローチの重要性が浮き彫りになっている。