元五輪選手ライアン・ウェディング逮捕、仮想通貨で麻薬資金を洗浄した「キングピン」の転落

かつてのオリンピックの英雄が、世界で最も指名手配される犯罪者の一人となっていました。アメリカ当局は、カナダのスノーボード元代表選手であるライアン・ウェディング被告を、メキシコで逮捕したと発表しました。彼は仮想通貨ネットワークを悪用し、大規模な麻薬取引の収益を洗浄していた疑いが持たれています。

ライアン・ウェディング逮捕の背景：五輪代表から麻薬王へ

ロイターなどの報道によると、現在44歳のウェディング被告は、2002年のソルトレークシティー五輪にカナダ代表として出場し、24位の成績を収めた元アスリートです。しかし、引退後は「暴力的なコカイン・キングピン（大物）」へと変貌を遂げ、FBI（連邦捜査局）の「10大指名手配被疑者」リストに名を連ねるまでになっていました。

パム・ボンディ司法長官は声明で、同被告がすでにアメリカに移送され、コカインの密売や殺人の罪で起訴される予定であることを明らかにしました。彼はメキシコの強力な麻薬組織「シナロア・カルテル」と密接に関連していたと見られています。

仮想通貨による巧妙な資金洗浄の手口

この犯罪組織の最大の特徴は、資金の移動に仮想通貨を徹底して利用していた点にあります。アメリカ財務省の外国資産管理局（OFAC）は、同被告の組織が不法な富を隠匿するためにデジタル資産ネットワークを駆使していたとして、すでに制裁対象に指定していました。