AIへの倦怠感——私たちは今、どこに立っているのか

「AIを使いすぎているのか、それとも使わなさすぎているのか」——そんな問いに、今日答えられる人はほとんどいない。

MIT Technology Reviewの編集長マット・ホナンは、この感覚に名前をつけた。「AIへの倦怠感（AI malaise）」。熱狂でも拒絶でもなく、漠然とした不確かさとともにAIと共存する、この奇妙な時代の気分だ。

「便利」と「不安」の間で

AIはすでに私たちのスマートフォン、仕事のツール、医療診断、果ては生殖医療にまで入り込んでいる。MIT Technology Reviewが今週発表した「AIにおける今重要な10のこと」は、この技術が社会のあらゆる層に浸透しつつあることを改めて示している。

しかし問題は、その影響がまだ見えにくいことだ。AIは経済指標すら歪め始めている——ウォール・ストリート・ジャーナルによれば、AIは経済成長を実態より良く見せ、雇用市場を実態より悪く見せる可能性があるという。つまり、私たちが「現実」だと思っているデータそのものが、AIによって変質しているかもしれない。

日本にとって、これは特に切実な問題だ。少子高齢化と労働力不足という構造的課題を抱える日本では、AIへの期待は他国以上に高い。トヨタやソニー、NTTといった大企業はすでにAI活用を加速させており、政府も「AI戦略2025」のもとで国家的な導入を推進している。

だが、その一方で、日本の労働文化に根ざした「人間がやるべき仕事」という価値観との摩擦は避けられない。製造現場の職人技、介護の現場における人間的なつながり——これらはAIに代替できるのか、それとも代替すべきではないのか。その答えは、まだ誰も持っていない。

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ロボットは「学ぶ」ようになった

AIの倦怠感をさらに複雑にしているのが、ロボット工学の急速な進化だ。かつてロボットは厳格なルールに従うだけの機械だった。しかし今、AIの進歩により、ロボットは試行錯誤、シミュレーション、そして膨大な実世界データを通じて「学ぶ」ようになっている。

シリコンバレーのロボット研究者たちは再び大きな夢を描き始めている。この流れは、製造業大国である日本にとって二重の意味を持つ。一方では、人手不足を補う強力なツールとなり得る。他方では、日本が誇る「ものづくり」の現場を根底から変えてしまう可能性もある。

生殖医療の分野でも同様の変化が起きている。IVF（体外受精）の技術は、ホルモン治療の改善から胚の遺伝子検査まで、着実に進化してきた。そして今、AIとロボットが次の段階をもたらそうとしている。日本の少子化対策という観点からも、この技術の進展は注目に値する。ただし、「命の始まり」に技術がどこまで介入すべきかという倫理的問いは、社会的合意なしには進めることができない。

「わからない」と向き合う時代

AIへの倦怠感の本質は、不確かさにある。AIは私たちの仕事を奪うのか。経済を崩壊させるのか。生活をより良くするのか。これらの問いに対し、専門家ですら明確な答えを持っていない。

進化生物学者のリチャード・ドーキンスは最近、「高度なAIシステムと話しているとき、相手が機械であることを完全に忘れてしまう」と述べた。AIが意識を持つかどうかという問いは、哲学的な思考実験から、現実的な倫理課題へと変わりつつある。

日本社会は歴史的に、新技術を慎重に、しかし着実に受け入れてきた。自動車、インターネット、スマートフォン——いずれも最初は戸惑いを伴いながら、やがて社会に溶け込んでいった。AIも同じ道をたどるのだろうか。あるいは、その変化のスピードと深さにおいて、これまでとは根本的に異なるのだろうか。

「使いすぎか、使わなさすぎか」という問いに答えが出ないまま、私たちはAIとともに歩み続けている。