距離が帝国を残酷にする：インド思想家の統治論が現代に問いかけるもの

19世紀インドの思想家ラーマモーハン・ロイが唱えた「距離による統治の残酷化」理論。現代のグローバル化社会における統治のあり方を考える。

200年前、一人のインド人思想家が、なぜ帝国が残酷になるのかについて鋭い洞察を残した。ラーマモーハン・ロイ（1772-1833）は、良い統治は「近さ」にあると信じていた。距離こそが大英帝国を残酷にしたのだと。

距離が生む統治の歪み

ロイの理論は単純だが深刻だった。統治者が被統治者から物理的・心理的に離れるほど、その統治は冷酷になる。大英帝国の官僚たちは、ロンドンの快適な執務室から植民地の政策を決定していた。現地の実情も、人々の苦痛も、数字の向こう側の抽象的な存在でしかなかった。

19世紀のインドで、ロイは西洋の近代的価値観を受け入れながらも、その統治システムの根本的欠陥を見抜いていた。彼はヒンドゥー教の改革者として知られるが、同時に政治思想家としても卓越していた。距離による統治の非人間化を、誰よりも早く理論化したのである。

ロイの洞察は、現代の日本社会にも深く響く。中央省庁が地方の実情を理解せずに政策を立案する構造、企業の本社が現場の声を聞かずに経営判断を下す現実。これらはすべて「距離による統治の残酷化」の現代版ではないだろうか。

特に注目すべきは、デジタル化が進む現代において、この「距離」の概念がより複雑になっていることだ。物理的距離は縮まったが、データとアルゴリズムによる新たな「距離」が生まれている。AIによる自動化された意思決定は、ロイが危惧した「距離による非人間化」の究極形かもしれない。

ロイの思想が興味深いのは、東洋の智慧と西洋の合理主義を融合させた点にある。彼はウパニシャッドの一元論的思想を英語に翻訳する一方で、西洋の啓蒙思想も深く学んだ。この東西融合の視点から生まれた統治論は、単なる反帝国主義を超えた普遍的な洞察を含んでいる。

現代の日本企業が海外展開する際、現地の文化や価値観を理解せずに日本式経営を押し付けるケースがある。これもまた、ロイが指摘した「距離による統治の問題」の一例だろう。グローバル化の時代だからこそ、統治者と被統治者の「近さ」の重要性が増している。