2026年1月、米国を襲う「命に関わる」冬の嵐と記録的な極寒：1億6,000万人に影響

1億6,000万人以上の生活が凍りつこうとしています。米国では金曜日から、異例の激しさを伴う冬の嵐が広範囲を襲う見通しです。国立気象局（NWS）の発表によると、この嵐はハイプレーンズやロッキー山脈から東へ移動しており、通過した地域には「極めて危険な」状況がもたらされると警告されています。

米国を襲う冬の嵐 2026年の影響と記録的低温

今回の「北極寒波（アークティック・ブラスト）」は、単なる降雪に留まりません。露出した皮膚が数分で凍傷や低体温症に陥る恐れがある、命に関わるリスクを伴っています。NWSによれば、北部平原の一部では風冷指数（体感温度）がマイナス46度を下回る地点もあり、多くの地域で過去最低気温の記録が更新される見込みです。

降雪の範囲は非常に広く、コロラド州からウェストバージニア州、そしてボストンに至るまで、最大で12インチ（約30センチ）以上の積雪が予想されています。フィラデルフィアやニューヨークといった主要都市も雪に覆われる見通しで、広範囲での停電や交通網の混乱が懸念されています。

非常事態宣言の発令と交通機関の対応

深刻な状況を受け、テキサス州、ジョージア州、ノースカロライナ州などの知事は相次いで非常事態を宣言しました。これにより州兵の動員が可能となり、救助活動やインフラ復旧への備えが進められています。

週末の移動は極めて困難になるとみられています。主要都市の空港当局は大幅な遅延や欠航を警告しており、一部の航空会社は乗客に対して手数料なしでの便変更をオファーしています。気象学者は「嵐のピーク時には運転はほぼ不可能になる」と強調し、不要不急の外出を控えるよう呼びかけています。