アップル、2026年は高級機種を優先 メモリ不足で戦略転換

1月29日の決算説明会で、アップルは衝撃的な発表を行った。2026年の新型iPhoneについて、高級3機種の生産・出荷を優先し、標準モデルの出荷を2027年まで延期するというのだ。

理由は深刻なメモリ不足。同社が直面しているサプライチェーンの危機は、単なる生産調整を超えて、製品戦略そのものを根本的に変える事態となっている。

何が起きているのか

アップルの決定は、現在進行中のメモリチップ供給不足に直接起因している。Nikkei Asiaの報道によると、同社は2026年に予定していた4つの新型iPhoneモデルのうち、最も高価な3機種のみを優先的に生産する方針を固めた。

標準モデルの出荷延期は、アップルにとって異例の措置だ。同社は通常、全ラインナップを同時期に発売することで、幅広い価格帯の消費者にアプローチしてきた。しかし今回の供給制約は、その戦略を根本から見直すことを余儀なくさせている。

業界関係者によると、メモリチップの供給不足は2025年後半から深刻化しており、特に高性能チップの調達が困難になっている。アップル以外の主要メーカーも同様の影響を受けており、2026年は「メモリ戦争」の年になると予想されている。

日本市場への波紋

日本の消費者にとって、この決定は複雑な意味を持つ。日本はアップルの重要市場の一つで、iPhoneのシェアは50%を超える。標準モデルの延期により、価格重視の消費者は選択肢が限られることになる。

一方で、日本の部品メーカーにとっては機会でもある。ソニーのイメージセンサー、TDKの電子部品、村田製作所のコンデンサーなど、iPhoneに使用される日本製部品は多い。高級機種への集中により、これらの高付加価値部品の需要が増加する可能性がある。

興味深いのは、日本企業の対応だ。ソニーは既に次世代イメージセンサーの増産を発表しており、アップルの戦略変更を見越していた可能性がある。日本企業特有の長期的視点と綿密な計画が、この混乱期において競争優位をもたらすかもしれない。

グローバル競争への影響

アップルの決定は、スマートフォン業界全体の力学を変える可能性がある。標準モデルの空白を狙って、サムスンや中国メーカーが積極的に市場シェア拡大を図ることは確実だ。

特に注目すべきは、Huaweiの動向だ。同社は最近、中国製部品の比率を60%まで高めた新型スマートフォンを発表している。アップルの供給制約は、中国メーカーにとって千載一遇のチャンスとなる。

メモリ不足の背景には、AI需要の急拡大がある。ChatGPTをはじめとするAIサービスの普及により、データセンター向けの高性能メモリ需要が急増。スマートフォン向けの供給が圧迫されている構造だ。